从一片树叶到一幅完整的叶画作品，要历经选材、清洗、揉制、浸泡、蒸煮、设计、制图、刷蜡、刺染、喷蜡等60多道工序。叶画的制作工序环环相扣，一件作品往往要按月计时，甚至是按年计时。由30片叶子构成的叶画版《千里江山图》，丁力就用了近4年时间完成。

丁力深耕叶雕、叶画已有20年。他回忆说，13岁在艺术展第一次见到叶雕，就对这门艺术着迷，不知不觉竟看了两个小时，也由此结缘“叶雕大师”第三代传人，成为其关门弟子。

在师傅的指导下，丁力的叶雕技艺日渐精进。但师傅教导他，年轻人要不走老路、不断突破。他尝试着不拘泥于叶雕，用不同尺寸的笔在叶子上作画，但再细的笔画在经脉繁多的叶子上，图案始终不够精细。

此后，丁力到各地求学求教。在云南，古法纹身让他突发灵感：以针为笔，将颜料刺入叶子经脉，但刺染的颜料顺着叶脉晕染得厉害。经过多年探索，他运用在四川学到的蜡染技艺，为叶片刷蜡固色，成功解决了叶面晕染及防腐问题。“没想到恰恰是蜡染、古法纹身这些传统技艺，让叶雕有了新的生命。”丁力说。

在丁力看来，非遗技艺要先传承后创新。他结合工笔、水彩、水墨、油画等多种艺术表现形式，10年间研究出叶脉刺绘画、叶脉渲染画、叶脉墨染画等多种叶面制作手法。

如今，丁力的叶画作品不仅走出湖北，更在日本、法国等国家参与和开办作品展，人气颇高。“我觉得这既是叶雕技艺本身令人惊叹，也是作品呈现的中国神话故事、历史故事等中华传统文化带来的魅力”。丁力说。

埋头创作叶画之余，丁力乐于学习视频拍摄、剪辑，在各社交平台分享叶雕和叶画作品和技艺，获得不少网友关注。“我的徒弟年纪最小的才11岁。”丁力说，从手艺人到“守”艺人，他尝试以展览、体验课、收徒等方式让更多人了解、关注叶画，也期望年轻人爱上这项技艺，在方寸树叶上绘出新的故事。(完)