襄樊之战是三国形势的一个重要转折点。倘若刘备获得胜利，成功拿下樊城和襄阳，那么就会对曹操构成重大的威胁，谋划图谋中原的未来也将有希望实现。然而倘若战败，刘备就只能被压制在益州。很可惜，在 219 年的襄樊之战中，刘备遭遇了大败，关羽也在东吴手中丧命。

襄樊之战是在刘备夺取益州之后开始进行的。在此之前，刘备的主力部队一直处在荆州。那么，在那个时候，刘备为何没有去夺取襄樊这两个地方呢？

上图_ 刘备（161年－223年）

刘备实力有限

公元 208 年，曹操已基本将北方平定。接着，他整顿起人马，打算向南派兵。在八月的时候，荆州的刘表去世了。他的儿子刘琮开始主持大局。然而，曹操的大军逼近，刘琮明白自己无法战胜曹操，于是献出城池并投降了。

此时为赤壁之战前夕，刘备得知刘琮投降后，没有任何迟疑，立即向南逃窜。彼时，刘备正处于草创初期，既没有足够的兵力，也没有得力的将领。在此之前，刘备一直四处寻求依靠，他曾经先后投奔过公孙瓒、陶谦、曹操、袁绍、刘表。到了 208 年，刘备的实力依然十分有限。

上图_ 刘表（142年－208年），字景升

史料记载，曹操因为江陵有军事物资，担心刘备占据那里，于是舍弃了辎重，率领轻装军队抵达襄阳。他听说刘备已经过去，就率领五千精锐骑兵急速追赶，一天一夜跑了三百多里，在当阳的长坂追上了刘备。刘备丢下妻子儿女，与诸葛亮、张飞、赵云等几十人骑马逃跑，曹操大量俘获了刘备的人员和辎重。

曹操大军压境，刘备毫无还手之力，能否逃脱都成疑问，此时若与曹操开战无异于找死。刘备不忍心抛下跟随他的民众，故而行军速度缓慢，最终，被曹操的部队追上，在长坂坡一战中，刘备连媳妇孩子都舍弃了，逃跑时仅有几十人骑马，大量辎重被曹操缴获。

如果孙权没有决定出兵，没有拉刘备一把，那么刘备很可能就直接完蛋了，更别说是收复襄樊了。赤壁之战是刘备创业的起点，黄盖实施诈降，用火攻曹操的大船，曹军一时间陷入慌乱，之后才选择撤退。

赤壁之战曹操大败的原因，一方面是周瑜用兵如神。另一方面也在于曹操自身存在问题，北兵来到南方后水土不服，致使大量士兵染上瘟疫，这让很多士卒丧失了战斗力。即便如此，曹操大军并未伤到元气，其主力部队依然很强大。

上图_ 赤壁之战示意图

曹操兵败后，留下曹仁留守南郡。刘备与孙权采取水陆并进的方式，向南郡发起进攻。曹仁乃是三国时期的名将，向来以善于防守而闻名。在如此艰难的处境下，曹仁竟然坚守了一年之久。由此可以推断出，曹操的实力是非常强大的。如果刘备在这个时候去收复襄樊，那无疑是自讨苦吃。

事实上，当时刘备的主要目的并非与曹操拼死争斗。他的目的是扩大地盘，以此来扩充自身的力量。只有拥有了足够的兵力以及钱粮，他才具备与孙权、曹操一决高下的实力。

上图_ 荆州各郡划分图

刘备需要时间消化地盘

为何赤壁之战后是刘备发展的黄金时期？因为他抓住机会夺取了荆州四郡，从而扩充了自身实力。在这一战役中，刘备多少带有一些渔翁得利的意味。倘若没有孙权出兵，那么他刘备是不可能有如今这般局面的。

史料有记载，先主上表让刘琦担任荆州刺史，接着又向南进行征伐。武陵太守金旋、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、零陵太守刘度，他们都投降了。

东汉末年，军阀混战不休。投降的人、叛变的人多得数都数不过来。在这混乱的局势当中，若能找出一条线索，并且为自己谋取到最大的利益，那就会成为王者或者枭雄。而所谓的道义，在这种情况下，根本就不值得一提。

刘备取得荆州四郡之后，接下来要做的是进行消化。相比于占地盘，坐稳地盘更为重要。如果吃得太多，可能会消化不良，甚至可能会吐出来。因此，刘备需要时间来整合力量。

刘备按照整体战略，当时没有必要再与曹操进行激烈争斗，而是应该抓住时机扩充自身实力，这才是最为重要的。

上图_ 曹操（155年－220年）

刘备缺乏战略纵深

在现代化战争里，常常存在一个核心议题，那便是战略纵深。倘若敌人过于强大，我方就得适时进行后退。要是没有可供后退的地方，那就只能够死磕到底了。倘若我方后方拥有较大的纵深，就能够保存自身的实力，等到敌人变得虚弱的时候，再去进行另外的进攻。

然而，刘备即便取得了四郡之地。但他在几方势力中依然是最小的一支。要是他和孙权翻脸了，或者曹操再度南下。那他刘备还能有地方可跑吗？

曹操占据了北方的大部分地区，对南方却难以攻下来。即便如此，他在北方依然能够活得很自在。而刘备则不具备这样的条件。刘备仅仅占据了四郡，这在某种程度上显得有些理亏。要想对抗曹操，他必须首先拿下益州。只有到了那个时候，他才拥有了战略纵深，进可以进攻，退可以防守，收复襄樊的时机才会真正到来。

上图_ 孙权题跋像

担心腹背受敌

没有永远的敌人，也没有永远的朋友，只有永恒的利益。在一段较长的时间里，刘备与孙权结成了联盟，他们一同对抗北方的曹操。然而，他们之间的关系并非如想象那般牢固。

刘备占据了南郡，这使得孙权心里很不安。为了让刘备安心，孙权做出了一个举动，那就是将自己的妹妹嫁给了刘备。

史料有记载，在二十年的时候，孙权因为先主已经获得了益州，就派遣使者告知想要得到荆州。先主说，必须得到凉州，才会把荆州给孙权。孙权对此感到愤怒，于是派遣吕蒙袭击并夺取了长沙、零陵、桂阳三郡。

公元 215 年时，孙权向刘备提出讨要荆州的请求。然而，刘备并不愿意给予。在这种愤懑的情绪之下，孙权派遣吕蒙前去夺回了长沙、零陵、桂阳这三个地方。自此，双方的关系基本上破裂了。

在襄樊之战里，刘备所部战败，主要是因为吕蒙的偷袭。当时刘备虽已坐稳益州，实力有了很大增长，但还是无法承担两线作战的压力。在取得益州之前，刘备更是没有这样的实力。

上图_ 襄樊之战 示意图

如果刘备刚取得荆州四郡后就向北去攻伐襄樊，那孙权会不会在背后进行攻击呢？倘若刘备向北进攻曹操，同时孙权在后方突然发起进攻，那么很大概率刘备会丧命于襄樊城下。

国与国之间的盟约和协议，在普通人看来是十分神圣的。然而，在政客眼中，这些盟约和协议仅仅是一纸空文。只要当权者的实力足够强大，他们随时都可以将这些盟约和协议付之一炬。

刘备在没有足够实力的情况下，既畏惧曹操，又担心孙权弃他不顾，或者在萌芽状态就将他绞杀。刘备不想要两线作战，若提前发起襄樊作战，不但会失败，还会把底牌全部输光。

从一定程度上来说，刘备能够占据益州，是因为刘璋主动给予了便利，邀请刘备进入蜀地。如果刘备靠真刀真枪去攻打，是否能够攻下来是不确定的。

上图_ 刘备入川 （攻取益州）

从古至今，谈判桌上谈的并非所谓的仁义道德，而是一国实际的国力。联盟往往是各取所需，一旦一方势力变弱，另一方很可能会将其吞并。作为一方诸侯的刘备，虽然他的实力不够，但他不会犯下那样明显的错误。况且还有诸葛亮等谋士为刘备出谋划策，倘若刘备真的犯了傻，那就不会有之后的蜀汉了。