前言:
三年内时间很短,VR 起初在 Kickstarter 中是个陌生名字,之后在科技圈变得人人皆知,在资本圈也成为竞相“疯”投的主角。Facebook、索尼等巨头以及 HTC 这样的手机厂商,都纷纷涌入这一领域,正在把虚拟现实从梦想转变为现实。Oculus Rift 开始了预购,且将于 3 月 28 日正式上市;HTC Vive 在 2 月 29 日开始预购,4 月会正式到达消费者手中;3 月 15 日,索尼在 GDC 2016 上公布了 Playstation VR 的发售日期与售价等信息,至此“VR 界”的三国杀正式开始。

那么,“那家的性价比高?”这个问题想必让大家脑中冒出了一连串的问号。“VR 能玩什么?”这个问题也让大家脑中冒出了一连串的问号。“谁能胜出?”这个问题同样让大家脑中冒出了一连串的问号。由于各款产品的支持平台不同,硬件配置不同,价格也不同,要解答以上这些问题或许就会变得很有意思了。
一、入场门票孰高孰低? Playstation VR胜出
想玩 VR 的话,必须要付出真金白银的代价!所以硬件投入就成为了大多数玩家首先会考虑的因素。
设备名称
Oculus Rift CV1
HTC Vive
PS VR
生产商
Oculus VR
HTC(技术支撑:Valve)
SCE(索尼电脑娱乐)
发售日
2016年3月28日
2016年4月5日
2016年10月
售价
599美元(约合人民币3900元)
799美元(中国区官方售价6888元)
399美元(约合人民币2600元)
支持平台
Windows7以上系统(XBOX ONE)
Steam VR(Windows7以上系统)
PS4
重量
470g
555g
610g
先来看看 VR 界的先行者 Oculus Rift CV1,它的官方建议售价是 599 美元,换算成人民币约为 3900 元。或许你会说,这个价格还好,没有 iPhone 6S 那么贵。但这绝不是它的真实成本。要想完美体验 Oculus Rift CV1,你还需要拥有一台性能不错的 PC 主机。Oculus 公布的最低配置显示,你的 PC 主机要能玩得动 Oculus Rift,至少需要具备“英特尔酷睿 i5 - 4590 处理器”。同时,还需要有 8GB RAM 以及“Nvidia GTX 970 或 AMD R9 290 独立显卡”这些硬件。当然,使用 i7 处理器、GTX 980 以及更大的 RAM 会更加理想。这样配置的主机价格至少在 6000 元左右,再加上 Oculus Rift 的投入,没有 1 万块是不行的,估计卖掉一个肾都不够。我们接着来看 HTC Vive,HTC Vive 的国行版售价是 6888 元(美版 799 美元),它对 PC 的要求和 Oculus Rift 大致处于同一水平,所以平台硬件的整体投入至少也得 13000 元左右。

Oculus Rift 和 HTC Vive 属于土豪级的玩物。在它们面前,PS VR 的售价为 399 元。在众多玩家眼中,这个价格自然是良心价。PS VR 是以索尼 PS 4 游戏机为核心的。有 PS 4 的朋友,只需购买一个 PS VR 套装,就能够开始玩耍了。目前索尼的 PS VR 套装开始正式预订。这个套装包含一部 PS VR,还有一个 PS4 Camera 以及 Move 体感控制棒等全套设备。同时,还会附赠一张《PS VR Worlds》虚拟现实游戏合集。该套装的售价是 499 美元(约合 3200 元人民币)。买一台 PS4 游戏花费不了多少钱,即便没有。目前 500G 硬盘的 PS4 新机型单机标配的国行价格是 2399 元,整套 PS VR 平台花费不到 6000 块。索尼的 PS VR 在性价比方面直接秒杀了上面两位。去年 10 月时,美国网站公布了一份关于美国地区的 VR 设备需求调查报告,这很有意思。调查样本有 2282 名群众,其中表明部分少数民族比白人更想尝试这款新科技。并且与 Oculus Rift 相比,PS VR 具有更高的群众认知度以及接受度。调查强调,仅有约 11%的玩家愿意花费超过 1000 美金购买 VR 产品。约 40%的调查人口愿意花费 400 至 599 美金来体验这项新技术。值得一提的是,约 50%的人口表示,如果 PS 给出有利引导,且这项技术是当下主机不可或缺的扩展产品,他们就会愿意购买。现在业界最大的担心在于 PS VR 和 PS4 所带来的体验或许不如竞争对手。在这种情形之下,即便价格再便宜,也不具备竞争优势。Rift 和 Vive 都是基于 PC 端,这就使得用户能够自主对 PC 配置进行升级。而 PS VR 所寄身的 PS4,其显卡配置相当于 PC 上的 AMD HD 7870,比 Rift 和 Vive 的 NVIDIA GTX 970 以及 AMD 290 的低配还要低,并且用户无法自行对其进行升级。因为 PS4 配置低,所以 PS VR 也只能在配置方面较为简陋。
二、体验,HTC Vive 胜出
因为花了这么多钱购置这些玩物,所以每个玩家都期望能物有所值,也就是拥有好的体验。从设计方面来看,PS VR、Oculus Rift、HTC Vive 都属于头戴式装置,并且稍显笨重。其中,PS VR 的重量是 610 克,是最重的;Oculus Rift 的重量是 470 克,是最轻的。这些产品都带有可调式的绑带。内置面板配备了舒适的面部护垫。在佩戴感方面,还算比较舒适。
在基础配置方面,这三大 VR 头显的差距不是很大。所有设备的刷新率都能维持在 60Hz 之上,以此来保证眼观看的顺畅性。在分辨率上,三大设备几乎都达到了双眼 2K 的显示水平,不过 PS VR 因为受到 PS4 主机配置的限制,稍微落后了一些。在可视范围方面,HTC Vive 虽然在书面数据上有优势,但从市场反映来看,在实际使用时,三款产品的可视角度都已经达到了视觉拟真的基本要求范围。在传感器的比拼中,三类产品也难分高下,然而 HTC 的激光定位传感系统在定位准确性和反馈速度上都表现得更为出色。Oculus Rift 以及索尼 PS VR 是通过使用单个动作感应摄像头来识别用户运动的,并且需要把摄像头放置在用户的正前方。OculusRift 能够凭借体感手柄感知到小范围的活动空间,然而其活动范围仍局限在一平米之内;PS VR 可以通过目镜感受以及游戏手柄来完成一些手头的游戏操作,并且进行躲避,但是依然不能在这个虚拟空间中真正地走动起来。HTC Vive采取了不同的方式,它的头戴设备集成了多达 37 个 LED 传感器,能够与安装在房间中的两个传感器一起构成一个动作捕捉空间,从理论上来说能够更精准地识别用户细微的动作。你可以在虚拟世界中行走,还能通过手中的控制装置接触虚拟世界,这样就大大提升了游戏体验。那么要是你的房间大小存在限制该怎么办呢?Vive 有办法让你知晓。HTC Vive 会随机安装前置摄像头,这在某种程度上使 HTC Vive Pre 拥有了增强现实(AR)的能力。当你靠近一堵墙或一个障碍物时,你眼前会出现一道栅栏的影像,就仿佛走到了一个全息甲板的边缘,这样就能避免碰墙带来的尴尬。从用户体验方面来看,HTC Vive 是目前市面上能体验到的很优秀的 VR 头显之一。体验者难以准确向旁人描述被虚拟世界完全包围的感觉。它没有 PS VR 和 Oculus Rift 体验中的那种“桎梏”感,也不会让人感觉只是一个游戏或一个 demo。

值得一提的是,上面两位对手的情况不同。PS VR 头显是索尼自行研发的。这表明它将具备更好的适配性。一个简单的例子是 PS VR 能够直接与 PS4 相连接,实现即插即用。然而对于 Xbox 玩家来说,要想玩 Oculus Rift 的话,就必须先把 Xbox 的游戏通过 WiFi 传输到安装了 Windows 10 的 PC 上,进行串流游戏画面的操作,然后再通过 Oculus Rift 虚拟现实头盔输出图像。主机到 PC 有一个流程,PC 到呈像设备又有一个流程。复杂的流程一方面使得连接变得不稳定,另一方面也让普通用户的使用门槛提高了。HTC Vive 的优势在于其用户界面使用的是基于 Steam 平台的 Steam VR。很多 PC 玩家使用起来都能得心应手。所以 HTC Vive 的接线比 Oculus Rift 更加简便。不过,HTC Vive 的易用性仍要略逊色于 PS VR。
想热卖就必须依靠“粉丝”!Playstation VR 占据了先机。
消费者对于虚拟现实技术能否大卖起着重要作用。怎样让潜在的消费者把这种技术设备套在头上,确实是一个问题。Oculus Rift 是基本基于 PC 端的,理论上所有 PC 用户都有可能成为它的潜在用户。然而,需要考虑的是,全球范围内有多少 PC 配置能够满足其要求,又有多少用户愿意为 Oculus Rift 升级电脑配置呢?HTC Vive 同样是基本基于 PC 端的,理论上所有 PC 用户也都可能是它的潜在用户。同样需要思考的是,全球有多少 PC 配置能符合要求,以及有多少用户愿意为 HTC Vive 升级电脑配置呢?去年 NPD Group 进行的调查预估,约有 20%的 PC 玩家,数量在 1 亿 4000 万到 1 亿 6000 万之间,属于骨灰级玩家。而全球符合 Oculus 以及 HTC Vive 配置要求的电脑数量还不到 2000 万台。然而从长远角度来看,Facebook 社交平台有着 15 亿的活跃用户。倘若在这 15 亿用户当中,只有 1%的人被 Oculus Rift 的广告所打动,那么 Facebook 就能够为 Oculus 带来多达 1500 万的新增用户。当然,HTC Vive 背后的朋友圈潜力也是不可小觑的。除了 Valve 外,有一众八家公司决定与 HTC 合作游戏开发,其中包括 Vertigo Games 和谷歌。Valve 拥有全球最大的游戏分发平台 Steam,该平台有 1.25 亿注册用户,最高同时在线用户数超过 1000 万,这些用户都是 PC 游戏的铁杆正版用户,可不要忘记这一点。不过,无论怎样讲,HTC Vive 和 Oculus Rift 方面,尽管背后潜在的用户群规模很大,然而对于 VR 这个难以确定的事物而言,其中有多少用户愿意为如此高的体验成本而进行支付,这还需要市场和时间来进行检验。
PS VR以索尼 PS 4 游戏机为核心。它从诞生之日起就拥有一些 HTC Vive 和 Oculus Rift 所不具备的优势,那就是拥有巨大的 PS4 用户群。目前 PS 4 有 3600 万用户。如果 PS4 销量能够赶上 PS3,那么 PS VR 就有可能销售出 8600 万台。这些 PS4 用户都是索尼 PS VR 可以依仗的。PS 平台的玩家已经习惯了游戏外接设备可以即插即用的游戏模式,并且平台用户的培养已经达到了比较成熟的程度。索尼大胆地预计,PS VR 即插即用的方式将会促使其游戏机用户购买虚拟现实产品包。索尼电脑娱乐公司的高级研发总监理查德·马克斯宣称:“如果购买一台‘梦神’套装,将其与 PS4 游戏机连接起来,不需要设置任何驱动或者下载任何东西就可以使用。”我们期望玩家能够轻而易举地获得这种游戏体验。因为所有人的 PS4 都是完全相同的,所以开发者就能够更加便捷地打造出让所有消费者都感到满意的游戏和体验。说服人们购买虚拟现实头戴设备和高端 PC 与说服拥有 PS4 的铁杆游戏迷购买一部 PS VR 相比,前者更难,后者则更容易些。所以 PS VR 在上市之初能够覆盖到比 Oculus Rift 与 HTC Vive 更大的用户范围。然而,索尼的 PS VR 购买人群最终会受到 PS4 玩家数量的限制。
四、内容生态圈,各有所长,Oculus Rift更齐全
VR 发展一直面临着现实难题,那就是内容匮乏。如果没有内容,即便有再好的 VR 设备,也只是无用的摆设。

Oculus 是 VR 三大厂商之一。它最早投入研发。在 Oculus Rift CV1 这个型号之前,经历过 DK1 和 DK2 两个开发版本。整个过程中,有大批的 VR 内容开发者以及玩家在试用。他们提供了大量的反馈意见和建议。这使得 Oculus 拥有了独有的内容优势——Oculus Platform。2014 年成立之后,Oculus Platform 一直在为其 VR 平台增添内容。其中有游戏、电影、旅游、赛事等各类内容,数量达数千条。所以,Oculus Rift 是三大 VR 头显中自营平台内容最为丰富且多样的平台。微软去年伸出了橄榄枝,希望借助 Oculus Rift 对 XBOX ONE 和 Windows 10 平台的支持,以抵御索尼的 PS VR 与 PS4 这一组合拳所发起的第一波 VR 攻势。Oculus Rift 可以兼容微软 Xbox 平台。然而,它并非真正的 3D 虚拟现实,只是模拟了一个游戏环境。用户在该环境的屏幕中体验游戏,实际上依然是 2D 体验。这使得它对 Xbox 玩家的吸引力究竟有多大还存在疑问。但大家不要忘记 Oculus 背后的财主,也就是最大股东 Facebook。要知道,Facebook 对 Oculus 感兴趣并不仅仅是把 Oculus Rift 头显当作一个游戏玩物。它怀有宏大的野心,想要通吃整个产业链。以 Oculus 为支点,期望撑起整个 VR 世界,并且已经完成了对上下游的一系列收购。其中,Oculus 在 2014 年 6 月收购了在设计领域拥有 20 年经验的 Carbon Design。同年年底,公司再次拿下了 Nimble 公司,该公司专注于追踪手势,能让用户在虚拟现实中的一举一动都得到及时追踪和互动体验。此外,被 Oculus 收入旗下的上游供应商还有瑞典的 13th Lab AB 公司,它能根据不同物理环境制作相应的 3D 图像。Oculus 在下游投资了 Story Studio 电影工作室,2015 年会陆续推出一系列 VR 短片。在游戏领域,公司收购了游戏开发引擎 RakNet,此引擎能够支持跨平台的游戏开发。Oculus 和 Facebook 正在准备把这项技术运用到商业和社交应用当中。Facebook 的 CEO Mark Zuckerberg 曾说,Oculus 会从“沉浸式游戏”起步,然而最终会扩张到“许多其他体验平台”的方向,像远程教育或者活动现场参与等。
HTC 是在卖手机的过程中中途开始做 VR 的,但这并不能表明 HTC Vive 没有竞争力。其一,HTC Vive 有 Valve 这棵大树作为支撑,这使得 HTC Vive 的大部分内容资源都来源于 Valve 的游戏分发平台 Steam。Valve 为 Steam 开发了一项功能,名为 SteamVR Desktop Theater Mode。这项功能能够让 Steam 上现有的游戏通过转换,从而实现对 VR 头显的支持。Steam 游戏平台是最大的 PC 游戏发行平台,拥有过亿高质量游戏用户量,它在 HTC Vive 的内容推广上会起到很大的帮助。Valve 有足够的话语权,能够与内容制作者进行谈判,以此促进 VR 平台建设。目前有大概 50 款 VR 内容会陆续在 Steam 平台推出。今年 GDC16 上,有七款新内容亮相,其中包括角色扮演类型的《Vanishing Realms》、《La Peri》,还有扮演巨人刑警拯救世界的《GiantCop》,并且这些新内容都支持 HTC Vive。Valve 和 HTC 合作并非具有排他性,Steam 平台能够兼容 OculusRift。正因如此,今年 HTC 做出了独立门户的决定,并且准备在 4 月份上线自家的“VivePort”VR 内容平台。这是一个针对大陆市场且独立于 Steam 应用商店的平台。VivePort 平台的服务器直接置于中国大陆境内,所有游戏都需通过审核才能上架。国外的 VR 内容若想合法进入中国市场,就只能选择 VivePort。所以,VivePort 会成为 HTC 把握主动权的重要平台。

传统 IT 厂商也参与到了 HTC 的虚拟现实变革中。他们为 HTC Vive 生态系统提供了更多的软件与硬件支持。Dell 与 NVIDIA 就在其中。在 CES2016 上,他们展示了与 HTC 合作的成果。可以说,HTC 正在构建一套生态闭环。这个生态闭环包括平台(VivePort、Steam)、内容(开发者)、终端(Vive)以及应用(行业)。
Oculus Rift 和 HTC Vive 有完成 PC 游戏 VR 化的意图,而 PS VR 显然是为 PS4 游戏的 VR 化而存在的。目前 PS4 在全球的销量已达 3600 多万台。它背后有众多游戏开发商给予支持。拥有如此庞大的用户基础以及开发商的背书。所以游戏自然就成为了 SONY 在 PS VR 内容生态圈中的重要基因。

吉田表示:让成千上万的玩家明白虚拟现实体验的迷人之处是一项挑战。我们需从游戏开发者大会这类活动开始,让玩家亲身去体验,让他们明白这种体验是多么激动人心,然后再通过口口相传的方式告诉朋友们。索尼电脑娱乐公司的总裁兼全球 CEO 安德鲁·豪斯在 GDC 上说,现在有 230 多家开发商和发行商在为 PS VR 开发软件。这些开发商和发行商涵盖了从小型独立团队到业界顶级发行商的大型工作室,像 2K Games 和育碧。这些开发商和发行商以及索尼电脑娱乐的全球工作室正在开发 160 多款游戏,其中超过 50 款游戏计划在今年内上市。你或许觉得这些虚拟游戏离不开体育、射击、动作等类别,然而你错了。因为开发者们正竭尽全力让这些虚拟现实游戏变得与众不同。索尼虚拟现实开发合伙人 Adam Boyes 表示,当下的虚拟现实开发项目涵盖了益智游戏、休闲游戏以及简单的单人探险游戏。《The PlayRoom VR》由 SCE 日本工作室开发,它将与 PS VR 同步上市,内置 6 款免费小游戏。它的最大特色在于运用了 PS VR 的“社交屏幕”功能,能让配戴 PS VR 的玩家看到与其他电视玩家不同的画面,从而提供非对称游戏乐趣。不过,或许这一切只是索尼用来探索 VR 行业初期阶段的一块问路石罢了。索尼电脑娱乐全球工作室总裁吉田修平在接受美国知名商业杂志《Forbes》的专访时表示:“PS VR 面世后,带来的内容不只是游戏。它会像 Oculus Rift 与 HTC Vive 一样,从影视、教育、医疗、旅游、培训、市场营销等多个方面,以多样性的方式去虏获客户的芳心。”
可以说,三款 VR 头显背后都有强大内容平台的支撑。它们纷纷从硬件研发开始,接着笼聚开发者,之后建立内容分发机制。显然,它们都决心建立自己的生态,实现交互平台的愿景。就目前各平台已成型的内容而言,它们各有特色。PS VR 和 HTC Vive 比较侧重于游戏内容的开发。Oculus Rift 的内容开发方向相对更宽泛。然而,在 VR 内容及其生态体系真正发展起来之前,虚拟现实仍然只是少数人的“游戏”。因为生态的前提是用户基础,而终端价格的昂贵使得用户难以触及,这对于生态构成机制而言显然是个悖论。低普及率困扰着虚拟现实走向主流。Facebook 的首席执行官马克·扎克伯格之前在接受访问时表示,虚拟现实市场的增长速度很慢,他不知道到底需要多久才能建起真正的生态系统,乐观来看需要 5 年或者 10 年,但是也有可能耗时 15 年或 20 年。
写在最后:
PS VR 和 HTV Vive 总体来说都更具针对性,它们都以游戏体验为主打。PS VR 价格有天然优势,并且拥有庞大的平台用户基数,一些知名游戏 IP 的护航有助于其打开局面。而 HTV Vive 走的是高端精品路线,其 VR 体验效果目前是最棒的,价格也是最高的,在初期必然只能走小众路线。但究竟谁能最终获胜,现在就下结论还太早。目前虚拟现实这场游戏刚刚开启。目前呈现在我们眼前的只是部分产品,这些只是零头产品。我们不能仅靠这些零星的产品来评判这个领域的前景。只要人类还在想象,虚拟现实的动力就不会停止。
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