江南有二桥，河北樊甄俏。中原冯美人，貂蝉第一妙。

三国时期，除了涌现出众多叱咤风云的英雄人物，还出现了不少乱世佳人。例如上面这句诗提及了六位绝色佳人。她们分别是孙策的妾室大乔，周瑜的妻子小乔，桂阳太守赵范的遗孀樊氏，曹丕的妻子甄氏，袁术的妾室冯氏，以及王允的义女貂蝉，貂蝉先侍奉董卓，后来成为吕布的妾室 。

这六位佳人容貌称得上国色天香、倾国倾城，然而生在乱世，只能用红颜薄命形容她们的命运，这些佳人有个共同特征，即她们的夫婿都年纪轻轻或正值壮年就离世了，其中最为可怜的恐怕是大乔和小乔这对姐妹花 。

大乔、小乔是东汉末年庐江郡皖县（今安徽省潜山市）桥公的两个女儿，她们分别叫大桥、小桥，桥也可以写作乔，所以人们称她们为大乔、小乔 。

大乔、小乔容貌绝美，她们琴棋书画无一不精，因此美名传播开来，就连远在许都的曹操、曹植父子都听闻了她们的名声 。

当时，“虎将”孙策寄身于袁术之下，他正领兵攻打江东之地，在此期间，他遇上了年少时就和自己交好的周瑜，之后，二人合兵一处，开始踏上创建江东霸业的道路。

建安四年（公元199年），孙策打算攻取荆州，于是任命周瑜为中护军，还让周瑜兼任江夏太守。周瑜跟随孙策一同进军，到达了皖城。攻下皖城后，他们听说了桥公有两个女儿。这两个女儿大乔和小乔都有倾国之色 。

于是孙策对周瑜开玩笑说，桥公的两个女儿虽流离失所，却容颜光彩焕发，能嫁给我们二人也算有了欢乐。意思是桥公的两个女儿长得好看，能嫁给我们二人也算不错。最终结果是孙策自己娶了大乔，周瑜娶了小乔。这一年，孙策、周瑜都是二十五岁，大、小乔在十六、七岁左右 。

跟随孙策攻打皖城，最终攻克。当时得到桥公的两个女儿，她们都有倾国之色。孙策自己迎娶了大桥，周瑜迎娶了小桥。

孙策是乌程侯、破虏将军孙坚的大儿子，他为了继承父亲留下的事业，在袁术的营帐下委身。史书上记载他“容貌俊美，喜欢谈笑，性格豁达能听取意见，善于任用人才”，他手下的士兵都很拥护他，孙策作战勇敢，为袁术抢夺地盘，立下了显赫的战功。

后来孙策带着父亲昔日的部下，瞅准时机离开了袁术，他打算去开拓属于自己的一番事业，就在这时他碰到了年少时关系要好的周瑜，周瑜毫不犹豫地加入了孙策的队伍，孙策欣喜地说：“有了你，大事便能成功。”孙策封周瑜为中护军，还调拨给他军队，二人齐心协力，共同开创基业。

周瑜是庐江郡舒县人士，其家族多数人曾担任朝中高官，他的父亲还做过洛阳的县令。史书上记载周瑜“长壮有姿貌”，意思是身材高大、体格强壮，容貌英俊好看。周瑜不但精通兵法，对音律也很有研究，所以有“曲有误，周郎顾”这样的说法。传说当时不少女子特意在周瑜面前弹错曲子，目的是为了吸引周瑜看自己一眼 。

有一对姐妹，她们如花似玉，同时嫁给了两个男子，这两个男子是英雄俊杰，郎才女貌，英雄配美人，这般情形该是何等的荣耀与幸福啊。

然而命运极其不公，就在大、小乔分别嫁给孙策和周瑜的第二年，26岁的孙策遭遇刺杀，他被自己曾处死的悖逆臣子许贡的三位门客行刺，虽然后来孙策的随从杀死了刺客，可孙策面颊中箭且身负重伤，他自知生命即将走到尽头 。

这时，孙策被汉天子封为吴侯，临死前，他把基业交给了18岁的幼弟孙权，还嘱咐张昭、周瑜等人共同辅助孙权守住江东基业。

这时的大乔大概十八九岁，她是孙策的小妾，年纪轻轻就开始守寡，身边仅有尚在襁褓中的儿子孙绍，由于孙策的身份特殊，她不方便再嫁给别人。所以，从那以后，大乔只能含辛茹苦，独自抚育遗孤，伴着青灯长卷，整日诵经念佛，一代佳人，不知何时就凋零了！

小乔似乎比大乔强一些 。小乔嫁给周瑜为妻 ，11年后 ，36岁的周瑜病逝了 。

十余年来，周瑜东征西战，日夜操劳，辅助孙权巩固并扩大东吴基业。在赤壁之战中，他与刘备联合，打败了北方的曹操，奠定了“三分天下”的局面。赤壁之战后，周瑜向西攻取荆州的夷陵和南郡，打败了勇猛的曹仁，孙权封周瑜为偏将军，兼任南郡太守。周瑜还建议继续向西征伐益州，可惜行军至巴丘（今湖南岳阳）时，突然病逝了。如果周瑜成功的话，估计也就没有刘备后来什么事了。

好在小乔为周瑜生下了两个儿子和一个女儿，这让周瑜在精神上有了一些安慰和寄托，因为周瑜功勋显著，孙权便对他们周家格外照顾 。周瑜的长子周循，很有周瑜的风范，他娶了当朝公主，被授予骑都尉之职，可惜英年早逝。周瑜的次子周胤，娶的是宗室之女，被封为都乡侯，却因多次沉溺酒色、居功自傲获罪被废，死在了流放途中。周瑜的女儿周彻嫁给了孙权的太子孙登，成为太子妃，可惜孙登33岁就去世了，不然周彻当皇后没问题。

小乔后来的事迹，史料中没有记载，不过推测可能有两种结局，其一，小乔继承了周瑜的家产，抚养儿女，还得到孙权的照顾，最终寿终正寝；其二，小乔作为次子周胤的家眷，随着次子周胤后来被废与流放，一起过上了流亡的日子。

演义里说曹操发动赤壁之战的目的是得到大乔和小乔，这有所浮夸且不切实际。大乔是东吴国主孙权的亲嫂嫂，小乔的夫婿周瑜还健在，为抢两位有夫之妇就明目张胆发动战争实在说不过去。演义中还讲周瑜气度狭小，最后被诸葛亮气得吐血而死，这与正史截然不同。

大多“英雄难过美人关”，然而美人又何尝不是“红颜薄命”呢 ？大乔在十八九岁时嫁给孙策，第二年便守了寡 。小乔在二十八岁时嫁给周瑜，十一年后也守了寡 。一个伴着青灯古佛 ，一个独守空房 。二人命运何其相似 ，又何其凄惨 ！

后两句的意思是，倘若周瑜没有借着东风之便火烧曹操战船，那么东吴的两位美人，大乔与小乔，恐怕就会被曹操占有在铜雀台了 。

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