《三国演义》里的主要集团，就是曹操刘备孙权所领导的魏蜀吴三个政权，不过依照普遍的看法，书中还有许多杰出将领，并不属于这三个集团中的任何一方，人们常称这些人为“其他势力”，这帮其他势力的代表人物，自然是三国时期最勇猛的将领吕布，而他扬名四海，应该是在虎牢关与三位英雄激战的时候开始的，在那个时期，他投靠的董卓是来自西凉，因此西凉军队一直是三国集团之外的，一个不可忽视的军事力量。董卓及其同伙覆灭之后，马腾占据西凉之地，始终是曹操严密防范的目标，马腾的儿儿马超，堪称吕布死后，当今最为勇猛的将领之一。

所以，不管从哪个方面分析，西凉部队都是“其余”派别的关键象征，特别是董卓过世之后，马腾兴盛之前，西凉部队由李傕郭汜等人把持，他们把持东汉朝廷好几年，权势非常可观。就连吕布也被他们打得东躲西藏，其实力由此可见，而所有这些动荡，正是从吕布杀死董卓起头的。

吕布消灭了董卓之后，西凉部队马上陷入了一种各自为政的窘境中，尽管吕布如同一个勇猛的将领，但在众多敌对势力包围下，难以稳固局面是显而易见的，因此李傕、郭汜、樊稠、张济这些董卓原先的得力干将，就借机为董卓雪恨的名义，与吕布展开了一场争夺权力的战争。他们清楚吕布的勇猛，硬碰硬夺长安绝无可能，所以暗中策划，布下重重陷阱，李傕先诱敌出战，待吕布出击后便撤退，郭汜随后偷袭其后，持续进行骚扰，等吕布回援时李傕又再度突袭，两人如此反复纠缠，使吕布陷入进退维谷的境地，他想要捕捉李傕却不可行，对方退守山岭，在谷口布置弓箭手，形成难以逾越的防线，即便是英勇的吕奉先，也无法突破这层屏障。

吕布如此攻防转换，即便他身似精钢，也难以招架，何况对方连他的兵器都碰不到，不打又不断被纠缠，就像我们被蚊蝇叮咬的烦闷，单凭蛮力只会更加焦躁，然而就在这个节骨眼上，更严峻的危机发生了，樊稠与张济两位将领，趁着吕布和李郭激战正酣之际，竟擅自脱离了中央战场，径直奔向守备薄弱的长安城。西凉军团的真正意图，在于使吕布逐渐远离都城，接着让长安失去他的护卫，如此一来，大汉朝廷便几乎丧失了抵抗能力，仅剩下司徒王允等官员，凭借他们的能力，显然难以胜任军事指挥工作。

吕布目睹此景，即刻率军返回长安，然而其部众早已疲惫不堪，无法继续作战，更棘手的是，李傕郭汜见樊稠张济取胜，迅速联合起来，从背后猛力追击吕布。双方激战之下，吕温侯陷入绝境，他明白形势已不可逆转，这位号称汉末三国最勇猛的将领，只得狼狈逃离长安，如同丧家之犬般惶惶不安，如同漏网之鱼般仓皇出逃，从此开始了漂泊不定的人生。西凉军马围困长安城，他们声称是为了替董卓讨伐王允，伸张正义，王允为了平息战火，最终也只能顺从，结果还是被李傕等人杀害，东汉朝廷从此便由李郭二人把持朝政。

董卓离世之后，西凉军与吕布之间的恩怨情仇，在文学作品的渲染下，想必增添了许多戏剧性，不过其核心情节大致还是依据历史事实的。或许在众多《三国演义》爱好者的心目中，这部分情节并非特别引人入胜，然而正是因为李傕郭汜引发的种种混乱局面，才为曹操日后以天子之名义号令群雄创造了条件，进而也正式构建了三足鼎立的基本形势。所以，我们需要从这类事件中获得启示，有些东西表面看似乎微不足道，甚至缺乏魅力，然而在现实生活中，恰恰是那些容易被忽视的细微之处，很可能是决定最终结果的关键所在。