谈到曹操，大家都很熟悉他，毕竟一部三国在各地广为流传，而曹操作为三国中个性最为突出的角色，自然受到关注。他的一句“宁教我负天下人，不教天下人负我”真实地显现了他猜忌的性格。曹操除了喜爱美妻和心机深沉外，还有一条不可触碰的界限，这也成为他手下人的隐秘准则，十多位声名显赫的才子因此丧命。

这个规矩就是，我做的任何事，你们可以看穿，但不能够点破。而那些因这件事丧命的人，多数是因为触碰了它。

杨修最为突出，他的才智在三国时期堪称顶尖，然而此人虽然聪慧，却喜欢炫耀，难以管束言辞。当时诸葛亮智取汉中，曹操兵败退至斜谷，处境进退维谷，无意间发现碗中鸡肋，心中颇感不快。其实当时许多谋士都察觉到端倪，但杨修偏偏要卖弄一番，无意中触怒了曹操，曹操以扰乱军心为由处死了他。君主的心思你别猜，就算猜了你也别说，这不是找死么。

曹操的同窗许攸也遭遇了杀身之祸，他向曹操透露了袁绍的粮仓位置，因此曹操才得以击败袁绍，谁都明白许攸的功劳非同小可，曹操对此心知肚明，但许攸生怕功劳被埋没，便四处夸耀，声称曹军的胜利全靠他，虽然这些话并非虚假，可一旦点破，就会触碰曹操的忌讳，结果许攸就被许褚给杀了。

孔融也在这场动乱中丧生，他是孔子的直系后代，声望地位十分显赫，照理说，曹操绝无可能对他下手，以免让天下文人墨客寒心。孔融自视才高，性格极为傲慢，然而在曹操麾下任职时必须遵循某些不成文的规矩，曹操与其儿媳甄氏的私情早已是公开的秘密，连曹丕也对此采取放任态度，默许两人关系暧昧，但孔融却借诗嘲讽曹操，此举立刻触怒了曹操，曹操不顾名士应有的风度，直接下令处决了他。

其实，探知君主想法是每位臣子的常规工作，毕竟接近君主如同身处险境，然而此事却令所有君主都极为敏感，曹操生性多疑，对此感受尤深，他其实相当重视人才，否则关羽、赵云、刘备等人早已殒命，但曹操却因揭露处决十几个谋士的事实，可见他对这一点有多么厌恶。