在1959年的时候，毛泽东曾多次向人们推荐要求看《郭嘉传》。那么，郭嘉究竟是个怎样的人物呢？

字奉孝的郭嘉，是颍川阳翟也就是如今河南禹县那里的人，他出生在公元170年，于公元207年离世。郭嘉身为东汉末年颇为出名的军事家以及谋略家，是曹操最为主要的谋士当中的一员 。

二十多岁成为曹操的“首席参谋”

郭嘉出身于寒门，打小就胸怀大志，史书有记载，他在二十岁时隐匿自己的踪迹，秘密地结交英俊杰出之人，不与世俗之人接触呢；他暗暗跟有见识的人保持着交往，等着成就功业的时机；起初他投靠了那会儿实力最为强大的袁绍，仅仅几十天功夫就发觉袁绍优柔寡断，不擅长用人，难以成就大业；他对同样在袁绍帐下当谋士的朋友辛评、郭图说，那聪明的人会审慎地衡量所侍奉的君主，所以每次行动都能圆满成功因而功名可以建立起来呀；袁公只是想要效仿周公那样礼贤下士，却不懂得用人的关键所在；头绪繁多而缺少要领，喜好谋划却没有决断，想要跟他一起拯救天下的大难，奠定称霸诸侯的大业，太难了！”于是他毅然决然离袁绍而去。

那时曹操正处于招贤纳士这个状态，他的谋士荀彧朝着曹操推举了郭嘉。首次碰面之际，曹操向郭嘉发问：“袁绍所处之地宽广，兵力强盛，且屡次表现出不恭顺。我打算讨伐他，然而力量不足以与之抗衡，该怎么办呢？”郭嘉针对该情形从十个不同方向阐述罗列了曹操的优势以及袁绍的劣势：

其一是袁绍所行礼仪繁杂众多，常常被形式给困住；然而曹操却是从实际情况出发，体悟顺应自然，这被称作是“道胜” 。

其二，袁绍占据一方土地，违背天下发展大趋势而行动，曹操则顺从统一的大趋势，尊奉天子用以率领天下诸侯，这被称作“义胜” 。

三呀，是袁绍对待那些豪强的时候，太过宽纵啦，这种情况呢，很难整治面临的危局哟，然而曹操呢，却是以拨乱反正的方式，从严进行治政哒，使得上下众人都遵循法度呐，这把它叫做“治胜” 。

四是袁绍，其外在表现为人显得宽厚，可实际上内心狭隘，对贤能之人怀有嫉妒，仅仅重用自身一族的亲戚子弟。而曹操却是胸怀宽广，机智且英明，用人之时不论亲疏远近，只依才能来举荐任用，这便称作“度胜”。

五是袁绍为人优柔寡断，作事缺少主见，面临抉择不敢当机立断，然而曹操却善于听从部下所提意见，谋划既定便立即施行，应对变化能够自如，此之谓称作“谋胜”。

六是袁绍喜好沽名钓誉，热衷于听奉承话语，那些仅仅会拍马溜须去迎合主子，然而实际上根本干不了实事的庸人，大多都投奔于他，并且曹操以真诚之心对待他人，不追求虚假名声，有功劳必定给予奖赏，致使那些具备远见卓识以及真才实学的人，都心甘情愿为之效力，这就称作“德胜”。

七嘛，是袁绍瞅见饥寒交迫之人，那恤念之情显现于外显，然而却不去思量那些从未被见到过的贫困百姓，可是曹操呢，对于眼前的小事情时不时会有所忽略，不过对于天下的大事情却是考虑得周全，其恩德施予到四海范围，这就称作是“仁德胜出” 。

首先，袁绍存在着不会用人的情况，他常常会被谗言所迷惑，致使大臣们之间出现争权夺利的现象。并且，大臣们还会互相猜忌。其次，曹操用人的方法得当，能够让每个人都充分发挥自己的能力，而且不会出现相互倾轧的状况。这就被称作是“明胜”。

九是袁绍凭借亲疏来判定是非之事，赏罚没有明确的准则，致使臣子们彼此之间产生猜忌，且曹操对是非分辨得极为清晰，奖赏与惩罚都遵循恰当的方法，这便称作“文胜”。

十之所在是袁绍用兵之时喜好营造那种虚假不实的态势，实际上完全不懂得谋略，也不清楚兵家的关键要诀，然而曹操对兵法娴熟精通，能够凭借较少的兵力而战胜众多兵力的敌人，其用兵的能力如同神奇一般，这便是所谓的“武胜” 。

以上便是声名远扬的“十胜论”，它奠定了使曹操能够战胜袁绍进而平定中原的思想根基，借此消除了曹操于打败袁绍这一事件上的后顾之忧，鼓舞了曹操想要统一天下的坚定决心。曹操听闻之后不禁赞叹道：“使孤成大业者，必此人也。”郭嘉也对曹操的非凡气度留下了深刻的印象，极为高兴地讲道：“真吾主也。”于是曹操向朝廷上奏表，将郭嘉封为“司空军师祭酒”，也就是曹操自身的“首席参谋”。当时郭嘉仅仅27岁（虚龄），恰巧和刘备三顾茅庐时诸葛亮的年龄一般大。

为曹操统一北方作出巨大贡献

后来，郭嘉成为了曹操的首席参谋，此后，在曹操为统一北方而进行的多次征战当中，郭嘉都为其出谋献计，并且忠心耿耿地效力，最终作出了巨大的贡献 。

第一个被郭嘉向曹操提出的建议，乃是趁着袁绍向北征伐公孙瓒的时机“先去攻取吕布”，以此来避免在和袁绍进行决战的时候“吕布成为支援力量”。曹操采纳了郭嘉所出的谋略出兵去攻打吕布，吕布战败后退守在下邳，坚持守着不出来。曹军长时间攻打却攻不下来，将士们都很疲惫，于是曹操就想要撤兵，随军参与谋划的郭嘉和荀攸劝曹操继续攻城，他们进行分析：“吕布勇猛但没有谋略，如今三次作战都失败了，他的锐气已经衰落了。全军是以将领作为主心骨的，主将气势衰落那么军队就没有奋勇向前的意志。陈宫有智谋但反应迟缓，现如今趁着吕布士气还没有恢复，陈宫的计谋还没有确定，加紧发动猛烈进攻，吕布是可以被攻克的。”曹操采用了他们给出的建议，决定继续展开攻城行动，没过多久果真成功攻克下邳，将吕布势力予以消灭，从而为马上要与袁绍进行的决战营造出了有利情形。

曹魏时期，《三国志•魏书》里有这样的记录，刘备前来投靠曹操之际，有人向曹操建言，主张将刘备诛杀以绝后患，曹操向郭嘉询问看法，郭嘉剖析称，虽说刘备以后或许会成为隐患，然而当下并非除掉他的时机，毕竟您是以义军身份为百姓铲除暴虐，得凭借诚信去招揽天下的才智出众之人，要是杀了刘备，就会有“害贤”的坏名声，天下有智谋的人士就不会前来归附您，那您还能依靠谁去平定天下呢？郭嘉还说“把诛杀一个人的祸患，用以阻止天下人的期望，这关乎安危的关键时机，不能不仔细考量！”曹操采纳了郭嘉的意见，收留了刘备 。

但随后曹操对刘备的信任超出了正常限度，派别处的刘备带领军队去攻打前来侵犯的袁术，郭嘉听闻此情况之后大为惊叫道：“刘备带领着军队离开之后必定会背叛。”结果正如郭嘉所预料的那样，刘备果真竖起旗号反抗曹操，曹操为此懊悔到了极点，想赶忙去消灭刘备的反叛力量，众将领却担忧袁绍会趁机从背后发动攻击；曹操处于难以做出决定的时刻，还是郭嘉进行周密分析说道：袁绍性格优柔寡断，不会做出快速的反应。刘备反叛之后不久，众人之心尚未归附，应当趁着他立足尚未稳固的时候去攻打他，肯定能够迅速取得胜利。曹操依从了他的计策，从官渡快速回师，一下子就打败了刘备的叛军，捕获了其妻儿，擒住了他的爱将关羽。恰如郭嘉所预料的那样，袁绍没有任何的反应。

官渡之战之际，江东之地的孙策已然成为了割据一方的豪强，孙策听闻曹操大军正与袁绍相对相持就在官渡这个地方，于是便想着趁机向北进发去袭击许昌。消息传了过来，曹操帐下众人全都惊恐不已，只是郭嘉觉得不值得忧虑，他进行分析并且说道：孙策在平定江东的进程当中，所诛杀的那些人大多都是英豪雄杰，存在着许多人会拼了命去为他们的主公报仇的情况。而孙策向来就轻视敌人且麻痹大意，不设置防备措施，依我看来他必定会死于刺客之手。孙策果真被郭嘉说中了，没过多久就被刺客杀害了。

官渡之战过后没多久，袁绍吐血身亡，他的两个儿子袁尚、袁谭继续跟曹军对抗。怎样最终消灭他们呢？曹操原本打算强行进攻，郭嘉献上计策说：袁绍这两个儿子之间存在着很深的矛盾，要是急切攻打他们，那么他们就会相互支持，一致抵御我方，要是暂缓攻打他们，那么他们就会相互猜疑，进而发生内讧。我们不如撤兵南下，做出要攻打荆州刘表的样子，以此来等待他们内部矛盾激化，发生事变，到那个时候再来打击他们，就能够一举平定北方。曹操采纳了这个计策并以此为计。两年过后，袁尚与袁谭果真出现了内讧，曹操率领军队抓住时机采取行动，基本上将袁尚的势力予以消灭，把袁谭给击杀了，让冀州得以平定 。

彼时，辽西之地的少数民族乌桓部落，与逃亡而来的袁尚等残余部众相联结，持续在边境地带制造祸乱。曹操意图实现北方的统一，在汉献帝建安十二年，也就是公元207年的秋季，派遣军队出征，去讨伐乌桓。与此同时，刘备向荆州刺史刘表建言，劝其趁着曹操率领大军进行远距离征伐的时机，去夺取许都。曹操听闻此消息后，内心极为担忧，众多将领也大多主张回师中原，以此来防备许都遭受袭击。然而，仅有郭嘉极力主张继续向北征伐，他觉得刘备和刘表并不值得担忧，还对曹操说道：“刘表，乃是只会坐着高谈阔论之人，自身清楚才能不足以驾驭刘备，委以重任又恐怕无法掌控，给予轻职刘备又不会效力，即便倾全国之力进行远距离作战，您也无需忧虑。”曹操听闻之后，消除了心中的担忧，进而采纳了郭嘉所提出的“轻兵兼道以出，掩其不意”这么一个战术方面的建议，亲自率领着轻骑兵，白天黑夜都不停歇地赶路，快速地行进，一下子就消灭了乌桓的主要力量以及袁尚、袁熙剩下的势力。

到此为止，曹操在郭嘉和其他相关人员的辅佐协助之下，大体上完成了统一北方的战事，差不多就在曹操将作战策略目标转变为朝着南方的时候，郭嘉在平定乌桓之后回返军队的路途中身体遭受疾病侵袭，最终没有治好悄然离世，死亡的时候年仅38岁，。

曹操对郭嘉高度评价和深切怀念

郭嘉病重卧床之际，曹操不停派人去探视，“问疾者交错” 。郭嘉早早离世让曹操哀伤悲痛至极，他对荀攸等人讲：诸位先生年纪都跟我差不多大，唯有奉孝最为年轻 。原本打算等天下平定后，把管理国家的重任交给他，没想到他中年就去世了，这难道是天命如此吗 ！他痛哭大喊：“悲哀啊奉孝 ！悲痛啊奉孝 ！可惜啊奉孝 ！”接着向天下宣告：“军祭酒郭嘉，参与征战以来，已经十一年了 。每逢重大商议，面临战事随机应变 。我计策尚未决断，郭嘉就已促成 。辅助平定天下，谋划之功最为突出 。不幸英年早逝，大业未能完成 。”怀念嘉勋，实在不能忘却。就在失去郭嘉之后的第二年，也就是公元208年，曹操在赤壁之战当中被孙刘联军打得大败，他感叹说道：要是郭奉孝还活着，肯定不会让我落到这样的下场吧。