襄樊的城头之上，关羽同徐晃交战了八十回合，二者未分高低上下，史书对此只是简单提及带过了，然而读起来却好似是一句无关紧要似闲话。要是真把时间朝着前面拨上十九年，再去看一看下邳土山前发生的那场追杀，就能够发现局面全然是不一样的，关羽被徐晃以及许褚堵在了野外，他提着刀奋力冲突包围，但是却始终都没有被对方拿下，这场有关“放走万人敌”的旧账，才具备讨论的价值。

在下邳之战里头，主谋之为程昱也，程昱瞅准关羽之性格，认定正面去硬撼关羽就如同是找死一般，于是程昱设计出一套激将之局，夏侯惇率领着五千军马跑到城下狂叫着去挑战、竭尽所能地辱骂关羽，以此来逼关羽出城门，关羽生来就喜好面子，而且极端地自负，在城上实在是听不得那般侮辱，当下就打开城门出战，一阵冲杀之后，十余合便打退了夏侯惇，其刀锋压阵，士气正高昂着呢。

追杀了二十余里之后，风向突然发生了变化。关羽转过头去看城，察觉到远离下邳会存在风险，于是调转了马头想要返回城里，然而却在路上碰到了徐晃、许褚这两路伏兵。前面有拦截，后面有追击，局面在刹那之间就从“猎人追鹿”变成了“猛虎入网”。关羽奋力硬闯了一阵，杀退了两名将领，却又被折返回来的夏侯惇给堵在了后面，只能退到土山上，至此战场的主动权完全落入到曹军手中了 。

存在这样一个摆在眼前的问题，徐晃以及许褚二者联合起来，真的就没办法战胜关羽吗，或者说，他们从根本上就没打算拼尽全力到那种程度吗？

先瞧瞧许褚，在曹操的亲兵里面，能够跟许褚相提并论的，仅有早早离世的典韦，典韦在宛城丧命之后，许褚基本就成了曹操身旁的“人形护甲”，再把战绩摆出来，一合就擒住了黄巾将领何仪，一刀砍死了李惺、李别，跟赵云激战三十合都不处于下风，和徐晃对峙数十合，碰到典韦、马超这种等级的猛将时，还能相互消耗数百回合，一直拖到天色变黑，从单挑方面来讲，许褚属于那种“对手名字被写进史书”的那种存在。

许褚之可怕，并非仅存于一对一之时。泰山四寇孙观、吴敦、尹礼、昌豨，他们一同围攻一人，然而却被许褚一人给打散，出现了“一将压四寇”之情形，在冷兵器时代，这就等同于行走的肉磨盘。众多人能记住关羽过五关斩六将，却甚易忽略曹营同样存在类似的碾压场面 。

要看徐晃，出场时间不算早，然而很快就被曹操看上，早年之时与许褚交战五十回合，难以分出胜负，这表明在曹营里面重刀斧手这个序列当中，徐晃所处的位置不低，在此之后满宠乘着夜色进入营帐去游说，使得徐晃离开杨奉的阵营，归属到曹军的旗帜下面，这段经历常常被人拿来跟李肃游说吕布相类比，可是对比起来更能显现出徐晃的谨慎，那就是吕布更换老板需要见血，徐晃更换营垒却没有背叛旧主，只是带着兵转向 。

至公元219年时，襄樊大战拉开帷幕，于禁遭遇“七军水没”之况，曹营锋线近乎被切断，援军压力全落在徐晃身上。徐晃率军队援救樊城，在阵前与关羽单挑达八十回合，两人刀光相互缠绕，双方阵营皆不敢贸然行动。长达八十回合这般，置于三国武将谱当中，属于超级耐力战斗。能战至如此情形，战力档次已然明晰——仅徐晃一人，便足以压制处于巅峰时期的关羽 。

时间往回倒推到十九年前，在下邳城外，徐晃的武艺不会低到何处去。他有着跟许褚五十合打成平手的基础，还有日后八十合战平关羽的上限。把这两段经历放在一块，得出结论并不困难：徐晃单挑能拖得住关羽，许褚实力起码不弱于徐晃，两人联手，从武力计算方面来看，要完成“击败目标”的任务完全没有问题。

其问题纠结于“击败”与“生擒”二者间的差异，顶级猛将之人，落败之迹并非少见，真正稀少的乃是被生擒，吕布于虎牢关遭刘、关、张合力压制，战马一回转，其人便脱离包围，于濮阳面对曹操阵营诸多将领围攻，亦是打不过便撤离，凭借赤兔马速度扭转局面，若坐骑着实出色，战场精锐极难将退路全然封死。

关羽在下邳时，那时还没得到赤兔，然而其战马依旧是出类拔萃的，其突围能力仍旧处于标准线之上。徐晃、许褚就算合力，将局面压制到关羽处于下风地步，只要刀锋一紧、风险骤升，两人要是出手过猛的话，反倒容易致使关羽借机拼命溃围，最终落得“重伤未死，绝尘而去”的结果。击退算作完成部分任务，放跑就成了失职，生擒目标的难度远远超过“打翻在地” 。

仍然得去瞧一瞧战争任务分工情况。在下邳进行围攻之时，担任主将的乃是夏侯惇，而许褚、徐晃仅仅充当辅力角色是了。当程昱对整个局面展开谋划之际，其核心要点在于“调虎离城”，也就是要把关羽引诱出下邳，接着再动用部队将关羽的退路给切断掉。战术所提出的要求，其优先级是极为明晰的：首要的一点，负责堵住关羽返回城中的道路；其次的一点，在不出现大的差错失误的基础之上，尽可能地对关羽进行消耗，甚至是将关羽给击倒；至于生擒关羽这一情况，那是犹如锦上添花一般的额外奖励事情喽。

就从这一角度去看，许褚以及徐晃的主要职责所在之处，是在于进行拦截而并非是展开决战。在土山之上关羽尚且能够维持保持着攻势，这表明两人更多的是在进行“拖住”以及“限制行动范围”的行为，并没有走到那种“赌命对拼”的极限数值。战死一名重要将领，与放走一个强大的敌手，哪一个项目对于曹操而言更难以去作出交代呢？中层武将对于这道算术题是十分清楚的。

另外，还有一点，是容易被忽略的，即极端时刻爆发的反噬。围猎着万人敌，一旦收网时机稍微有误判，就很容易变成，“内圈送命，外圈观战”的情况。谁先冲上去，搏命的话，谁就会扛下绝大部分的反扑伤害。在那一局里，夏侯惇是挂帅者，许褚、徐晃如果抢先拼到血战，万一倒下，战场指挥和曹营护卫圈都会受损，风险不止存在于一个维度。

从个人风格上来看，两人并非是那种不顾一切、不计后果的类型，这种类型是完全冒着生命危险啥都不顾的，许褚在为曹操护驾的时候表现得极具凶猛势态，然而等相关任务转变成为守护主将这一任务设定时他的动作便少有那种以生命为赌注、毫无退路、冒险一搏的气势显露出来。反观徐晃曾长期担任负责野战的统兵将领一职，专精于攻坚以及防守这两方面的作战技能，其作战风格打的是步步为营、稳稳当当、扎实推进的策略。关羽被困在下邳的土山这个地方，当时军心已然混乱不堪毫无秩序可言，城门在曹军强大压力的笼罩之下迟早会出现变故，这两名大将根本不一定就会心甘情愿地选择牺牲自己的生命去换取敌方战将的人头，特别是在战略大局基本上已经取得成功的前提局面给定之下。

不少人热衷于将“战绩表”视作游戏面板，拿着关羽连续斩杀颜良文丑之事去与徐晃的攻城战绩相比较，又借着许褚与赵云、马超的平局次数来梳理出排名，仿佛只要计算一下回合数量，便能够排出谁更为强大。真正到了下邳的那一日，起到决定性作用的并非仅仅是武力。谋士的谋划算计，主帅所处的身份地位，战场赋予的任务因素，战后面临的问责情况，这些均施加于每一次挥刀之上。

换个视角来看呵，要是那时处在曹操位置的人，将夏侯惇搁置一旁不予任用，明确表明要许褚、徐晃去执行“必须把关羽斩杀”这样的命令，那整个战局的走向会不会因此而发生改变呢？关于这道问题呀，还是把它留给那些读完曹操与关羽相关故事的人，让他们自己去进行一番推演，这样会更好一些。