在1985年的时候，于当时还没什么知名度的光荣公司带着一款叫《三国志》的历史策略游戏进入了那时满是Hgame的日本PC游戏市场所在，玩这个游戏期间，玩家能够去饰演三国时期的一位君主角色，借由下达方方面面各类指令的方式来达成让国家富足强大、实现天下统一这一目的。

日本对于三国有着颇为良好的群众根基，这款游戏一经推出，便收获了不错的市场反馈，不久后在远东地区迅速风靡起来，还一举拿下了当年日本BHS大赏的第一名以及最受读者欢迎产品奖。

换作当下的眼光去瞧，这款身为世界首个三国题材的游戏，不管是其画面，还是玩法，简直叫人不忍直视。然而在那时，它却称得上考究且具创意。据说呀，为了诸如人物头像这类细节，制作人广泛地参考了中国明清时期的三国人物白描绣像，以及民国时期的香烟牌子等诸多文献资料。而且在人名地理等方面，也竭力追求精确，展现出日本人特有的那种“匠人精神”。

身为《三国志》的研发商，光荣于投身电子游戏业务以前是一家染料经销商，《三国志》开拓了光荣在PC历史策略类游戏的称霸路途，此前发布的初代《信长之野望》是家用机游戏，在此后的30年中，确立了光荣公司在三国游戏领域的正宗地位。

自初代《三国志》起始，内政、外交、战争、计略、人才这五大指标，便成了策略类游戏里面必不可少的要素，《三国志》系列是这类历史策略游戏的经典范式。其中有一些设计思想，被后来的游戏沿用之下并将其发扬壮大：人物数值尊重着史实，同时又可保证势力平衡（83年推出的第一代《信长之野望》，其人物数值是随机决定的）；上帝视角的大地图模式，满足了玩家的雄心壮志；回合制战棋操作的战争界面，给予了玩家思考战略的时间。

内政方面，存在开发指令，涵盖工、农、将、兵、商，还有外交、谋略指令。所有内政指令皆服务于战争，战争行为能够掠得更多资源，为下一场战争服务。指令之间能够相互搭配，以此达到最佳效果。这种内政指令的构造被许多游戏仿效。1992年，当时中国电脑游戏业的领头羊——台岛智冠，推出了国人自产的《三国演义》。然而稍有经验的玩家会发觉，这款游戏除人物头像存在差别外，几乎所有设定都沿袭了《三国志》的框架。其国内后期的三国游戏，虽指令方面存在增减变化，然而始终未能脱离此框架。后续出现的国产此类游戏，像《三国群英传》，像《赤壁》，像《烽火三国》等，均是这般状况。即便处于端游、页游、手游繁荣兴盛的时期，依旧能够或多或少察觉到《三国志》的痕迹。

从军事角度而言，作为一款处于八十年代中期的游戏，初代《三国志》的画面呈现是十分简易的，仅是以一个由诸多色块所构成的中国地图当作主要画面，地图之上的阿拉伯数字用来表明各个势力区域。在战争情形下，部队是以小方块予以表示的，方块内部的数字意味着军队的HP，通过方块的闪动来代表相互攻击，当数字变成零时便宣告战败。尽管系统以及画面在如今看来都是极为简单的，然而光荣特有的SLG设计已然在这款游戏当中初步显现出头绪。

《三国志》呈现出一个全然新颖的游戏空间，令中国第一代PC玩家深陷其中难以自拔。游戏自身存在内政与战争这两个维度，分别促使策略类以及战棋类这两种游戏类型得以形成。

1994年，光荣所推出的第一款纯粹意义上的战棋类游戏《三国志英杰传》问世了，这款游戏让《三国志》的战争玩法独立成为篇章，几乎不再含有那内政方面的成分，，它延续了《三国志》建立起来的战争操作模式，用方格去表示军队，用色块来代表数值，军队能够搭配使用策略，武将的能力以及兵种决定着部队的战斗力，，虽说画面相比80年代发行的《三国志》（当时《三国志4》才刚发行）精美了许多，但战斗方面的设计却是一脉相承的。自有了《三国志英杰传》后，便出现了《三国志孔明传》，接着有了《毛利元就传》，此后还有了《织田信长传》等SLG类游戏，一直延续到那部集大成之作《三国志曹操传》。

其实在那个时候，《三国志1》不管是于画面声音方面，还是在游戏性层面，和南梦宫的三国志都有着不小的差距，特别是南梦宫那非常出色的《三国志Ⅱ霸王的大陆》。然而直到如今，《三国志》系列确立了自身30年来在历史策略类游戏里的霸主地位，后者却仅仅是玩家记忆当中的昙花一现。探究其原因，无非就是《三国志》切实开创了一代历史游戏的范式，靠着求真务实的风格，创新的精神，严谨的制作态度，稳稳当当地在这个“浪花淘尽英雄”的大时代里站稳了脚跟。

初代《三国志》，作为三国志系列游戏的开创者，不管曾被赋予多少荣耀，那都是不过分的。当年，光荣因此做出决定，自此之后，光荣就牢牢抓住历史这个主题，再也未曾松开过。