一、刘备借荆州的背景

荆州在三国崛起过程中发挥了举足轻重的作用。赤壁烽烟散尽后，荆州之地成为曹、孙、刘三家争夺的对象。

荆州位于长江中游。它地理位置独特，资源丰富，人口众多，经济文化繁荣。西可制益州，东可图江东。其战略地位不言而喻。

曹操虽然在赤壁之战中惨败，但仍坚守着北方的南阳、襄阳；孙权竭尽全力，只得南郡；而刘备获得最多的，包括江夏郡以及投降刘七拿的江南四郡——长沙、武陵、零陵、贵阳。

这就不禁让人好奇，刘备已经占领了荆南四县，为何还要向孙权“借荆州”呢？

2、荆南四县现状

荆南四县幅员辽阔，覆盖后世整个湖南省，甚至延伸至与湖南毗邻的广东、广西、贵阳部分地区。然而，这片大片土地的价值远不如它的面积那么令人印象深刻。

据《晋书地理》记载，战乱期间，荆南四县人口锐减，已不足十四万户，只剩下六十万至七十万左右。

人口稀少，直接导致了钱粮的短缺，无法给刘备提供足够的物质支持。与其他地区相比，荆南四郡的经济状况并不理想，很难支撑刘备扩张势力的野心。因此，刘备要想发展壮大，就必须寻找更具战略价值的地区。

而且《黄盖传》中记载“武陵夷叛，盖领太守”，“长沙益阳县有贼攻，盖败之”，而《黄盖传》中则记载“武陵夷乱，盖领太守”，“长沙益阳县有贼攻，盖败之”，周泰“荆州平定，兵力驻扎”从《岑》等史料来看，江东势力已深入武陵郡、长沙郡。

这一现象说明刘备并没有完全控制荆南四郡。虽然他在赤壁之战后控制了这些地区，但江东势力的介入使得他对荆南四郡的统治不稳定。这种不完全的控制状态给刘备带来了很大的麻烦。

一方面，他要应对江东势力的渗透，防止荆南四县进一步受到侵蚀；另一方面，这种情况也削弱了刘备在荆州地区的权威，不利于他征服中原的宏伟目标。

三、借用荆州的理由

同一时期，东吴控制的南郡（荆州）先后得到刘表、曹仁的增援和管理，整体实力远超荆南四郡。

有着统一天下野心的刘备，永远不会满足于安于角落。如果长期局限于荆南四县，势必衰落。因此，刘备为了自己的宏伟事业，迫切需要依靠南郡来拓展更广阔的发展空间。

刘备三访草堂时，诸葛亮为他勾勒出分天下三分的宏伟蓝图，其中占领荆州、夺取益州成为关键战略之一。如果仅仅依靠荆南四郡，刘备很难从陆路击败刘璋，进而占领益州。毕竟蜀地的山河很难征服。

由于南郡是长江水道的要冲，占领这里可以让刘备顺流而下，迅速进入蜀地中心。据史料记载，刘备攻克南郡后，西进益州变得更加顺利。因此，向孙权借用南郡就成了刘备实现其战略计划的必要之举。

按照隆中的战略，刘备需要同时控制荆州和益州。当世界发生变化时，他可以从两翼向北征战。如果刘备被困在荆南四郡，他就没有机会直接面对曹操了。由于孙权势力横亘，东征、北征都必须经过孙权的防区，很容易发生冲突。

刘备一旦借用南郡，就可以直接面对曹操，为以后的北伐铺平道路。南郡可以北望襄阳，进而夺取整个江汉地区，甚至觊觎中原，威胁曹操统治的核心。就像后来关羽北伐一样，以南郡为根据地，成功围困襄樊，对曹魏腹地造成了直接威胁。因此，刘备为了顺利实施北伐战略，也不得不借用南郡。

四、孙权借用南郡的考虑

当孙权考虑是否将南郡借给刘备时，他心里有自己的打算。当时，孙权统治下的东吴并不太平，许多棘手问题亟待解决。

一方面，东吴国内政局动荡，孙权不得不投入大量的时间和精力来巩固自己的统治基础，保证政权的稳定，免受内忧外患的困扰。

另一方面，东吴与曹操的边境线漫长而曲折，承受着曹操军队的沉重军事压力。边境的安全成为孙权需要处理的紧迫问题。

在这种复杂的情况下，将南郡借给刘备似乎是明智之举。这不仅可以让刘备成为对抗曹操的前线，减轻东吴的压力，也可以给孙权一些喘息的空间，集中精力处理国内事务。

孙权想了想，认为赤壁之战后，刘备的实力虽然有所提高，但总体而言，其实力仍不足以与东吴抗衡。在孙权眼中，刘备的势力尚未对东吴构成实质威胁，东吴随时有能力夺回南郡。

孙权知道此举不仅可以暂时转移曹操的注意力，而且可以在必要时以刘备为缓冲，为东吴争取更多的战略空间。因此，在孙权看来，将南郡借给刘备，就是一石二鸟之计。

另外，孙权将南郡借给刘备，也是出于巩固孙刘联盟的深思熟虑。尽管赤壁之战以孙刘联军的胜利而告终，但联盟的稳定性仍存疑虑。孙权借借南郡，意在加强孙、刘之间的合作关系，共同抵御曹操的威胁。同时他希望通过此举，增加刘备对东吴的依赖，以便在以后的政治较量中拥有更多的主动权。

然而，孙权的策略并非没有风险。随着刘备势力逐渐增强，孙刘联盟内部的矛盾也日益明显。特别是刘备成功占领益州后，双方在荆州归属问题上的分歧进一步加剧。这场纠纷最终成为了后来夷陵之战的导火索。

总体而言，孙权借南郡给刘备，是在当时的政治形势变化的情况下做出的具有远见的战略决策。此举虽然短期内减轻了东吴的军事压力，但也为孙刘联盟的未来埋下了隐忧的种子。孙权的这一决定，不仅展现了他作为政治家的远见和智慧，而且揭露了孙刘联盟内部隐藏的矛盾和冲突，为后来的历史发展奠定了有意义的伏笔。