三国前期，关羽与张飞在刘备刚刚起兵去围剿黄巾军的时候，就开始跟随刘备了。他们二人是刘备最为信任的武将。在《三国演义》里，刘关张三人在桃园结为兄弟，每天都是“一起吃饭，一起睡觉”，感情比亲兄弟还要深厚，亲密到可以合穿一条裤子。然而，有一件事颇为蹊跷。在三国中期，也就是赤壁之战之后到刘备去世这段时间，刘备却对张飞怀有防备之心。在夺取汉中之后，刘备并未任命张飞担任汉中太守，而是将此职位给了魏延。那么，刘备为何始终对张飞保持着提防呢？仔细加以分析，存在两个原因。

其一，张飞的妻子夏侯氏是曹营大将夏侯渊的侄女。

公元 200 年，张飞外出打柴。在途中，他偶然遇到了一位妙龄少女夏侯氏。两人彼此一见倾心，随即结为夫妻。实际上，当张飞与夏侯氏交往之时，他确实不知道她是夏侯渊的侄女。倘若他知晓此事，或许就不会娶夏侯氏了。然而，事已至此，生米已经煮成熟饭，张飞也无法休掉夏侯氏。并且，他与夏侯氏的关系十分融洽。

汉中之战时，曹军主帅是夏侯渊，他与刘备的军队交战，后被黄忠斩杀。夏侯氏主动提出要收殓叔父夏侯渊的尸体并进行安葬。这一行为本身是很正常的，然而在刘备和诸葛亮心中，难免会多作思量。因为夏侯氏毕竟是夏侯家族的人，是夏侯渊的侄女，也就相当于她是曹操的侄女（曹操的父亲曹嵩原本姓夏侯，与夏侯渊是本家）。

如果曹操派人去主动联系夏侯氏，并且成功说服了夏侯氏。接着让夏侯氏在张飞耳边吹吹枕边风。倘若张飞被说服了，他心中的天平就会倒向曹魏那一边。如此一来，刘备辛辛苦苦花费三年多时间打下来的汉中就会突然消失不见，重新落入曹操的掌控之中。

其二，刘备害怕张飞和关羽两人同时掌握兵权，威胁到他。

在古代，武将若掌握兵权，就很有可能将皇帝架空，进而自立为王。即便掌握兵权的是皇帝的亲儿子，皇帝也依然会感到不安。在历史上，皇子掌握兵权以及武将掌握兵权后反客为主、推翻皇帝的事例有很多。

“匹夫无罪，怀璧其罪”。关羽与张飞和刘备的关系极为紧密。然而，随着时间不断流逝，人心往往会发生改变。刘备将荆州（南郡）托付给关羽，这已然是一件极具风险性的事情。倘若再把汉中交予张飞，那便更是“险象环生”，无疑是一个极为危险的决定。

荆州与益州相距甚远，刘备率大军进入益州，诸葛亮等随后也进入益州，此时荆州仅余关羽一人。简单来说，关羽是荆州的主要负责人，是荆州的掌控者，荆州的军政事务皆由关羽做主。倘若关羽意欲脱离刘备，自立为帝，身处成都的刘备难以对其进行约束，因为距离遥远而鞭长莫及。正是基于这种潜在威胁，关羽的死才被扣上“阴谋论”的帽子。

关羽与张飞关系紧密。倘若将张飞安置在益州咽喉汉中之地，那么一旦张飞与关羽一同反对刘备，刘备就会被困死在益州。基于此，刘备没有把汉中交给张飞，而是将其交给了后起之秀魏延。

魏延是刘备的亲信部曲。与关羽、张飞相比，他资历较浅。所以他不可能脱离刘备的掌控去自立为王。正因如此，刘备把汉中交给魏延时很放心。魏延也没让刘备失望，他刚上任就提出了镇守汉中的“重门之策”，此后防守汉中十几年，使其固若金汤。

结语

三国中期，刘备一直对张飞有所提防。其一，张飞的妻子夏侯氏乃是曹营大将夏侯渊的侄女，与曹魏那边存在着某种关联。其二，刘备担心张飞会与关羽联手，从而架空他，对他构成威胁。有人认为，刘备与关羽、张飞的关系极为亲密，不可能对他们产生怀疑。刘备起初确实未曾怀疑过关、张这两位好兄弟。然而，随着时间不断流逝，再加上那些流言蜚语的影响，他难免会心生疑虑。在历史的长河中，君臣之间、父子之间自相残杀的事例不胜枚举。