乱世出英雄：穷当益坚，老当益壮

公元9年，王莽篡夺汉朝政权，自己称帝，将国号改为“新”，西汉就此灭亡，历史上称之为“新朝” 。王莽篡权之后，社会出现剧烈动荡，百姓生活艰难，全国各地都有起义军 。到了公元23年，以刘秀为主的更始军攻进长安，王莽被乱军杀死 。当时势力较大的还有中原的绿林军、赤眉军，以及蜀地的公孙述、陇西的隗嚣等 。

马援年轻时生活在乱世，他家在今陕西扶风，经济困难，便前往今甘肃、宁夏一带的北地郡开垦土地、放牧牛羊，他常对宾客说：“丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。”这句体现士人风骨的宣言，后来被唐朝诗人王勃在《滕王阁序》中化用成“穷且益坚，不坠青云之志；老当益壮，宁移白首之心”，成为千古名句。

他在北地郡用心经营，积攒下数千头牲畜、数万斛粮食，从而成为当地富户，然而他却叹息着说，积累财富，关键在于能够救济他人，不然就只是守财奴而已，随即把财产全部分给亲友，听闻附近的隗嚣礼贤下士，于是就前去投奔，隗嚣对他极为敬重，常常与他商议军政大计。

惊世之言：当今之世，非但君择臣，臣亦择君矣！

当时隗嚣的势力比不上已经先后称帝的刘秀和公孙述，刘秀和公孙述这两方势力都在拉拢隗嚣，所以隗嚣派马援前去“考察” 。

公孙述和马援是同乡，两人算得上是从小一起长大的好友，马援出行的第一站自然是去公孙述那里。公孙述用隆重的仪式迎接马援，还打算任命他担任大将军。要是换做其他人，可能早就眉开眼笑了，和马援一同前去的随从也都想留下来，然而马援一下子就看穿了公孙述的虚有其表和狂妄自大，很快便找借口告辞了。

之后，马援前往洛阳求见光武帝刘秀。刘秀身着便衣，在偏殿随意而坐，以接待老友的姿态微笑着迎接马援。刘秀对马援说，你周游于两位君主之间，今日得见，令我深感惭愧。刘秀言外之意是，像马援这样的人才，自己相见恨晚，实在遗憾。马援被深深打动，他叩头表示辞谢，然后郑重地说出了那句令当时之人感到震撼的话：“当今之世，非但君择臣，臣亦择君矣！” 这句话的意思是，在乱世当中，不只是君主会挑选臣子，臣子同样也会挑选君主。

在汉代儒家强调“忠臣不事二主”的那种环境当中，这堪称石破天惊，马援用此向刘秀表明自己的人才观，就算两位君主都看重自己，他也会选择值得追随的明主，这实际上是向刘秀表露归附之心，此后，马援坚定地归顺汉室，为光武帝统一天下立下汗马功劳，而隗嚣、公孙述因为与东汉政权对抗，先后被汉军攻灭。事实证明，马援的政治眼光十分精准。

大丈夫当如是：马革裹尸还

建武十六年，也就是公元40年，交趾（今越南）的女子征侧、征贰起兵反叛。第二年，马援担任伏波将军，率领军队向南出征。十八年春天，马援的军队大败叛军，斩杀数千人，招降一万多人。十九年正月，马援斩杀征氏姐妹，并将她们的首级传送到洛阳，随后扫平残余部队，前后俘获斩杀五千多人，彻底平定了叛乱。

九月，马援从交趾胜利归来，平陵人孟冀前去迎接并进行慰劳。马援说道，如今匈奴、乌桓还在北方进行侵扰，他打算主动请求命令去征讨。他还说，男子汉应当在边疆战死，用马皮把尸体包裹起来运回来埋葬，怎么能够安逸地躺在床上，在妻儿身边白白度过一生呢！孟冀感叹道，这真是壮志啊！大丈夫就应该这样！

马援身为武将，有着深远的谋略，还擅长识人。他为人胸怀坦荡，从不居功自傲，也不趋炎附势。建武二十四年即公元48年，他率军征讨五溪蛮夷，因水土不服且气候恶劣，不幸染上疫病，最终在军中病逝。他用生命践行了“马革裹尸还”的誓言，令人敬仰。

马氏家族：系出名门，流芳百世

马援的祖先是战国时期赵国名将赵奢，赵奢在阏与之战中大败秦军，他功勋卓著，被赵惠文王赐号为“马服君”，从那以后赵奢的后人就以马为姓。

公元60年，汉明帝让人绘制建武年间名臣列将的画像，将其悬挂于云台，这便是史称的“云台二十八将” 。东平王刘苍观看画像时，询问明帝：“为什么不画伏波将军的像？”明帝笑了笑，没有回答 。原来此时的皇后是马援的女儿——明德皇后，因为要避嫌，所以没有把马援的画像列入其中 。

马氏家族历史悠久，出现了众多杰出人才，其中有三国时期蜀国“五虎上将”之一的马超，还有近代台岛地区的前领导人马英九，据说他每年都会到台岛苗栗马家庄的伏波庙去上香表达敬意。

《资治通鉴》原文赏析

世祖光武皇帝 建武元年（乙酉，25）

马援年少时，因家中生活不富足，向兄长马况告辞，想要前往边郡种田放牧。马况说：“你是大器之才，应当晚些成就功名。优秀的工匠不会把未雕琢的木材给人看，你暂且按照自己的喜好去做吧。”于是马援前往北地种田放牧。他常常对宾客说：“大丈夫立志，穷困的时候应当更加坚定，年老的时候应当更加雄壮。”后来他拥有数千头牲畜，数万斛粮食，不久后他叹息道：“凡是经营财富，可贵之处在于能够赈济施舍，不然的话就是守财奴罢了！”于是他把财产都分给了亲戚朋友。他听说隗嚣礼贤下士，就去投奔他。嚣甚敬重，与决筹策。

世祖光武皇帝 建武三年（丁亥，27）

隗嚣派马援去观察公孙述的情况，马援向来与公孙述是同乡，关系很好，马援认为自己到了之后，公孙述会像往常一样握手言欢，然而公孙述却大张旗鼓地陈列宫廷警卫来迎接马援进入，行过交拜礼后，让马援出去到客馆，还为马援制作了都布单衣和交让冠，在宗庙中会合百官，设置了旧交的座位，公孙述乘坐有鸾旗的车，带着旄骑，警戒清道后上车，弯着腰进入宗庙，对官员的礼仪和款待非常隆重，想要授予马援封侯大将军的职位 。宾客都乐意留下来，马援晓谕他们说：“天下胜负尚未确定，公孙述不吐出口中的食物，奔走迎接国家的贤才，与他们共同谋划成败，反而注重修饰自己的仪表，如同木偶人一般，这样的人怎么值得长久留住天下的贤才呢！”于是他告辞回去，对隗嚣说：“公孙述，不过是井底之蛙罢了，却妄自尊大！不如一心与东方的刘秀结交。”

嚣派马援带着信件前往雒阳。马援刚到，过了很久，中黄门引领他进去。皇帝在宣德殿南庑下，只戴着头巾，坐着，笑着迎接，对马援说：“你在两位皇帝之间往来游历；如今见到你，让人很是惭愧。”马援叩头辞谢，接着说：“当今这个时代，不只是君主选择臣子，臣子也会选择君主！我和公孙述是同县人，年少时关系很好；我先前到蜀地，公孙述让持戟的卫士站在两旁然后才让我进去。我如今远道而来，陛下怎么知道我不是刺客或坏人，却如此随便平易！光武帝又笑着说：“你不是刺客，只是个说客罢了。”马援说：“天下局势动荡不安，冒用帝王名号的人数不胜数。如今看到陛下胸怀宽广、气量大度，与高祖皇帝一样，这才知道帝王自有其真正的气度啊。”

世祖光武皇帝 建武二十年（甲辰，44）

秋季，九月，马援从交趾返回，平陵人孟冀迎接慰劳他，马援说，如今匈奴、乌桓还在侵扰北部边境，我想自己请求去攻打他们，男子汉应当死在边疆野外，用马皮把尸体包裹起来运回来安葬，怎么能躺在床上死在儿女手中呢，孟冀说，确实，作为有志之士就应当这样啊 ！