《三国演义》依据史书《三国志》进行了改编，其原名是《三国志通俗演义》。这部作品包含诸多虚构成分，然而其历史主线却是真实的。许多人都将《三国演义》当作了史书，那么历史上真实的三国究竟是怎样的呢？

桃源结义：正史中未提及三人有结拜之事，只是提到他们情谊如同兄弟。（年龄方面：关羽的年龄大于刘备，刘备的年龄又大于张飞。）

实华雄是被江东猛虎孙坚所杀。然而在三演中，却将孙坚写成是华雄的手下败将，这对孙坚而言是极不公平的。

三英战吕布这一事件中，实际上是孙坚将吕布击退了。因为公孙瓒并未参加讨董联盟，所以刘备、关羽、张飞三人也没有参加，自然就不会有虎牢关的三英战吕布之事。

关公斩杀了颜良，而诛文丑的是曹操的部下。温酒斩杀华雄这件事，实际上是孙坚杀了华雄，并且将其首级砍下。

张飞鞭督邮这件事，实际上是刘备做的。因为督邮拒绝见刘备，这让刘备非常生气，所以刘备就鞭打了督邮。

关羽降曹：无特别记载表明应为自愿。三演中编造关羽投降的一个重要原因是为了“保护二皇嫂”，但此说法与史实不符。史书记载，刘备到徐州后屯兵小沛，命关羽守下邳。刘备的夫人应随刘备住在小沛，而非下邳。曹兵进攻小沛时，刘备战败逃走，夫人在小沛被俘，并非随关羽在下邳投降。也就是说，关羽在投降时，身边并没有什么“二皇嫂”。）

关羽离开曹操后，直接从许昌南下往汝南投奔刘备，并未经过五关。孔秀、孟坦、韩福、卞喜、王植和秦琪都不见史书记载，他们的名字也是虚构的。他们的出场只有一个任务，就是挨关老爷一刀，且这五关相距甚远也无联系，属于虚构剧情。

孙坚死于砚山。他单骑轻出，仅带了几名随从，结果遭到黄祖设下的埋伏，被乱箭射死以及因受伤而死。

记载连环是曹操所做的决策，庞统并没有参与赤壁之战。

落凤坡落凤∶庞统进攻雒城时中箭死去，并非死于落凤坡。

华容道关羽义释曹操一事，是作者为了丑化曹操并树立关羽的高大形象而虚构出来的。拦截曹操的实际上是刘备，然而他到达的时候已经晚了，这才导致曹操得以逃脱。

刘备进行南征荆南四郡的行动，四郡的人看到刘备的军队后就主动投降了，黄忠是跟随长沙太守韩玄一起投降的，在此过程中并没有发生战斗。

诸葛三气周瑜：周瑜之前未曾留意过诸葛亮，他们极少碰面。从赤壁之战结束到周瑜病逝的这两年间，诸葛亮在零陵一带从事后勤工作，压根就没有与周瑜见过面。并且，周瑜病逝之后，蜀国前去吊唁的代表是庞统，而非诸葛亮。

马腾与董卓等人属于一路人马。马腾不仅没有参与讨伐董卓的联盟，反而还协助董卓镇守长安。

14.取蜀攻略∶由法正庞统完成。

韩遂的年龄情况：在演义里，曹操询问韩遂几岁，韩遂回答四十岁，然而实际上此时韩遂已经七十多岁了。

《三国志·鲁肃传》和韦曜《吴书》记载，关羽单刀会并非关羽到鲁肃处赴会，而是鲁肃到关羽处赴会。“单刀赴会”的孤胆英雄不是关羽，而是鲁肃。三演将此本末倒置，实际上“单刀”是军士的兵器佩刀，并非大刀。

关羽与同僚的关系存在问题。（1）对于马超：当听闻马超归附后，关羽心中不服，还曾写信给诸葛亮，询问“马超的才能可与何人相提并论？”（4）傅士仁：与关羽有矛盾，背叛并迎接孙权。（7）潘也与关羽不和。”（《三国志·杨戏传》）

关公有好女色之举：曹公与刘备在下邳围吕布，关羽向曹公请求，吕布派秦宜禄去求救并乞娶其妻，曹公答应了。在将要攻破城池时，关羽又多次向曹公请求。曹公怀疑此女有美色，先派人去迎接查看，随后自己留下了她，关羽心中不安。由此看来，关圣大帝也具备七情六欲；而对于貂蝉，在正史上并无记载。《三国演义》在吕布死后，也未对貂蝉进行交代。大多史学家认为关公月下斩貂蝉这一情节是虚构的。如果是真事，关羽也太不配做男人了。

关羽在麦城时坚决拒绝投降。孙权派人前来劝降，关羽却施展诈降之计，在城头上虚假地插上旌旗，然后从另外的门悄悄撤退。然而，他的这一行动被吕蒙算到了，吕蒙在半路对他进行了截杀。

关羽逃亡：《三国志·关羽传》记载关羽“逃亡奔赴涿郡（郡治涿县，今河北涿州市）”。那么，他身为山西人，为何会逃亡到河北呢？史书并未对此作出交代。在《三国演义》中，关羽自己讲述道：“因为本处的豪强依仗权势欺凌他人，我将其杀害了。”

刘备并未封“五虎大将”这一称谓，然而上面提及的五人的军职在当时是最高的。其中关羽为前将军，张飞为车骑，马超为骠骑，黄忠为后将军，赵云为翊军将军，且翊军将军的军职相对较低。自关羽出兵伐魏开始，从建安二十四年到章武二年这短短四年的时间里，关羽、张飞、马超、黄忠都相继离世……

诸葛亮伐魏共五次，其中第一次到了祁山，第四次也到了祁山，而另外三次未到祁山。

木牛其实就是独轮车，流马就是如今很常见的四轮小拉车。还有一种说法是，木牛是四轮车，流马是一种头部比较尖的船。

诸葛亮用兵如神:诸葛亮擅长内政治理，用兵并不是强项。

空城计的虚构灵感应来自赵云的空营计。诸葛亮只是在最后一次北伐时才与司马懿相持于渭水。然而，作者写空城计是有所依据的，这个依据就是《三国志》中的裴松之注所引“郭冲三事”，不过这是假的。因为诸葛亮屯兵汉中阳平时，司马懿还是荆州都督，没有机会与诸葛亮抗衡。当时诸葛亮驻守在现今的陕西安康县，司马懿屯兵在现今的河南南阳，两地距离如此遥远，怎么能说有空城计这回事呢？

死诸葛能吓跑活仲达这件事是确有发生的。然而，这并非是诸葛亮留下的计谋，而是司马懿内心胆怯。“死诸葛走生仲达”这一说法的依据是《汉晋春秋》，不过作者对其进行了加工。《汉晋春秋》中记载，诸葛亮去世后，蜀军隐瞒消息且悄然撤退，司马懿察觉到了这一情况，便驱军追赶。当两车距离逐渐接近时，蜀军长史杨仪命令蜀军“反旗鸣鼓，想要冲向魏军”，司马懿“不敢逼近”，只得退兵。当时魏军中流传起了“死诸葛走生仲达”的笑话。蜀军选择在进入山谷之后才开始发丧。然而在《三国演义》里，蜀军推出了一辆四轮车，车上端坐着诸葛亮的木偶像，司马懿怀疑诸葛亮并未死去，所以就退兵了。

21.曹真∶病死于洛阳，并非被诸葛亮写信骂死。

22.张翼德∶真名张益德

马超战张飞：在正史上，马超私自给刘备写信请求投降，并没有发生二人的大战。是李恢进行了劝降。

张飞其实书法写得很好，精通美工画，是个文武全才的高硕书生形象。所以说火凰燎原把他修改为桃园画家是不为过的。

魏延反叛一事：实际上魏延是受害者，他被马岱所诛杀。魏延与杨仪关系不和，在相争中失败，最终兵败被杀。

关于年龄方面：几个主要人物的年龄大小排列为，曹操的年龄大于吕布的年龄，吕布的年龄大于赵云的年龄，赵云的年龄大于关羽的年龄，关羽的年龄大于刘备的年龄，刘备的年龄大于张飞的年龄，张飞的年龄大于鲁肃的年龄，鲁肃的年龄大于周瑜的年龄，周瑜的年龄大于诸葛亮的年龄，诸葛亮的年龄大于孙权的年龄，孙权的年龄大于陆逊的年龄。有一些资料显示，赵云至少比刘备大两岁，在赤壁之战的那一年，赵云已经将近五十岁了；张昭比孙坚小一岁；关羽比刘备还要大一岁。

25.周仓∶历史上没周仓之人…似乎是个虚构的人物。

26.关兴∶一介文官…年轻的时候就死了。

关羽死后，刘备发动伐吴的夷陵之战。据《演义》所写，关羽之子关兴和张飞之子张苞都为其父复了仇，但这与史实不符。在《三国志》以及裴注所引诸书中，均未记载关兴参加夷陵之战以及擒获、处死仇人的相关内容。据《三国志·潘璋传》记载，潘璋在夷陵之战中为孙权立下战功，被授予平北将军襄阳太守之职，于吴嘉禾三年（公元 234 年）去世，且在夷陵之战后还存活了十多年。而马忠只是个小人物，其下落在史书中完全没有记载。

27.张苞∶早夭

张郃先后败给赵云和马超等人。在高手动辄大战数十回合仍能平手的演义中，这种情况实在少见。由此只能说，罗贯中似乎不太喜欢张郃……（猜想这跟《三国志》里那句蜀军自孔明以下都惧怕他（张郃）的记载脱不了关系）。而在正史中，张郃并非中伏，而是在追击孔明时，膝盖被流箭射中，他的死状和庞统一样，都较为凄惨。

刘皇叔刘备：三国演义为彰显其地位，将他塑造为继承汉室正统的君主，还为他编造了一份完整的十八代家谱。如此一来，刘备便成了皇叔。而这个皇叔的称号，正是刘备用以对抗曹操挟天子以令诸侯的重要法宝。史实中，刘胜有个儿子叫刘贞。刘贞未按朝廷规定献纳酎金，从而失去了侯爵资格。之后，他又历经战乱与政治纷争。如今，他的家世早已衰落，族谱也变得不明晰。只知道刘备是汉室后裔，但其辈分却不得而知。

长板坡一事，实际上应为长坂。赵云的行为是护送刘备的家小进行撤退，并不存在所谓的“七进七出”这件事。