在后世不少人看来，刘备是个性格懦弱、能力欠缺的君主，要是运气没那么好，恐怕难以建立蜀汉政权。哪些事例最能体现刘皇叔运气好但能力不足呢？两得两失徐州好像就是例证。

两得两失，徐州成皇叔伤心地

在三国时期这个群雄并起、相互竞争的时代，刘备最终取得成功确实存在运气的因素。初平二年，也就是公元191年，刘备当时担任平原县的代理县令。按照《三国志·先主传》的记载，到了195年，刘备从陶谦手中接过了徐州。

刘备的地盘仅用4年时间就从一个县扩大到了一个州，这难道不是好运气吗？徐州是个好地方，此地自古以来人才辈出，名士众多，武将云集，经济实力也颇为不错。尤为重要的是，徐州是连接南北两方的跳板，自古以来便是兵家必争之地，有资料表明，自古以来发生在徐州的战役多达400余次。刘备接过了徐州这块大馅饼，这让群雄羡慕极了，然而群雄的羡慕很快又转变为讥笑 。

196年，袁术首先发起进攻，攻打徐州，吕布则进军下邳，俘虏了刘备的妻子，刘备腹背受敌，一路溃败，向吕布求和后，才顺利回到小沛，暂时摆脱了被彻底消灭的危险，这是刘备第一次失去徐州的大致经过，虽然失去了徐州，但吕布在两人议和之后仍频频发动进攻，不过刘备并没有对徐州死心。199年，刘备奉曹操之命去截击袁术，在途中他再次杀回徐州，然而，还没等他大展拳脚，200年春季曹操便亲自率领大军进攻徐州，若不是袁绍父子及时出手相助，刘备集团恐怕就要全军覆没了，这是刘备第二次失去徐州。

对于刘备这种渴望在乱世成就霸业的人而言，地盘的重要性显而易见，他两次得到徐州这般的地盘，又两次失去，特别是在此期间，还发生了妻子、关羽先后被擒的事，这更让刘备背负上了沉重的心理负担。然而，这些历史片段却成了后世人嘲笑刘备没有能力的缘由，那么，两次失去徐州，真的是由于刘备个人能力欠缺吗？

实力不足，手无重兵难守重地

徐州是兵家都想要争夺的重要地方，若要守住这样一座重要城镇，首先需要的便是大量兵力，相反，别说刘备，就算孙武活着也不一定能守住。那么，刘备的实际力量究竟怎样呢？

从一个方面的细节来看，在刘备正式接管徐州前，他手中兵马不多。194年，曹操以替父报仇为由发兵攻徐州，陶谦自知难抵抗，便向收留刘备的青州刺史田楷求救。据《先主传》记载，此时刘备仅有一千多名士兵、幽州乌丸各部族的一些骑兵以及他收留的几千名饥民。抵达徐州后，陶谦拨给刘备四千名士兵，这时刘备正式和田楷“分手”，转而归附陶谦。算上自己原有的部下，加上陶谦补充的兵员，刘备能有多少兵马可用呢？满打满算肯定不会超过一万，作战能力也不强，以这种规模档次的实力，守住几个县城绰绰有余，但若要保障一个州郡的安全则极其困难。

刘备于195年接管徐州，这是否意味着陶谦旧部变成了刘备的兵马呢？陶谦确实有一定军事实力，然而在当时那样的乱世，权力难以实现全面移交。简单来讲，陶谦喜欢刘备，并不意味着他的部下也喜欢刘备。按常理，若刘备拿出一定招抚措施，或许能慢慢收服陶谦旧部，如此一来，顺利接管陶谦旧部并非不可能。但是，任何具体的招抚措施都需要耗费大量时间，刘备的时间却不多，因为袁术在196年就已发兵进攻徐州了。

第二次得到徐州时，刘备的实力有了很大提升，然而还没强大到能坚守徐州的地步。依据《先主传》里的说法，刘备回到徐州后，手中掌控了数万人马，照常理讲应该能够坚守徐州一阵子。然而，刘备刚坐上徐州之主的位子不久，曹操就派刘岱和王忠进攻徐州，刘备击退了曹军，可衣带诏事件发生后，曹操又亲自领军直扑徐州。从相关史料记载可知，刘备的兵马数量虽不至于比曹操少很多，但是从双方主帅的征战经验、战将和谋士的优劣等方面考量，刘备当时几乎是匆忙逃走。至此，刘备又一次失去了徐州。

强敌太多，群狼虎视徐州之地

要是徐州仅仅面临一股势力的侵犯，要是刘备手里的兵马再多些，那他或许能够多抵抗一段时间。可是，树想静而风却不停，既然徐州是一块诱人的资源，那就不会只有一两个人想要得到它。

刘备于195年接管徐州，那时天下是怎样的形势，又有谁想图谋徐州？至少有四方力量想拿下徐州并据为己有，第一方是袁绍，此时袁绍已占据冀州、并州、青州和幽州，且青州与徐州接壤，只是出于稳固后方等原因，袁绍此时优先解决的目标是张杨和公孙瓒，第二方是曹操。徐州是战略要地，这里人才众多，财力也比较强，曹操非常迫切地想要得到这个地盘；还有第三方势力吕布，董卓死后，这位三国第一猛将的日子并不好过，群雄对他的归附也不太放心，所以出于立身的考虑，他需要一块更大的地盘，而徐州自然是他首先考虑的目标；另外还有第四方势力袁术 。袁术身为袁氏家族的嫡子，一直怀揣称帝的野心，偏安于淮南无法实现帝王之梦，南方的刘瑶短期内难以征服，所以，他需要尽快拿下徐州 。

袁绍短时间内不会进攻徐州，刘备暂且无需担忧这位昔日反董联军盟主，曹操实力不容小觑，吕布作战极为骁勇，袁术一直觊觎徐州。面对诸多虎视眈眈的目光，刘备怎能抵挡得住？

刘备若拥有足够强大的军事实力，并且外部不存在过多强敌，这是否意味着他能够守住徐州呢？答案是这也极为困难，原因在于刘备入主徐州后，既要防备外患，又要防范内忧，而且内忧所产生的影响力并不亚于外患。

内忧过甚 外来户难压地头蛇

刘备当初能够顺利进入徐州，和糜竺建立良好关系是极为关键的原因。根据《三国志·糜竺传》记载，糜竺所在家族是徐州当地豪族，家族供养的食客和仆人多达近万人，资产有数亿之巨 。刘备创业艰难之际，糜竺给刘备提供了强大的财力支持，糜竺还把自己的妹妹嫁给了刘备，这是刘备进位汉中王时受封官爵最高的原因之一 。然而，徐州并非仅有糜竺一人，还有陈登、许耽、曹宏、曹豹等豪族代表与名士，他们在徐州本地同样是不可忽视的力量。陈登虽极为敬重刘备，却也欣赏实力强劲的曹操。曹豹和许耽曾是陶谦的中郎将，二人是徐州精锐兵力丹杨兵的实际执掌者，且在品德方面似有问题。当然，在吕布进攻徐州时，这两人充当了内应的角色。值得一提的是，张飞和许耽等人之间存在矛盾，且没能及时调解好，这也是吕布顺利进入徐州的重要原因。

和上述这些人相比，刘备有什么呢？在得到糜竺大力支持之前，他仅仅是平原相，手中掌握的兵马不多，只是皇室后裔的身份稍微有那么一点儿光环罢了。当然，为了安抚这些人，刘备做了不少工作，像任命许耽为中郎将、章诳为军司马、曹豹为下邳相这样的做法。然而，和这些人打好关系比打仗复杂得多，并且时间不会等待刘备。

塞翁失马，焉知非福。刘备这样的英雄，没在徐州把事业做大，是种遗憾。但在笔者看来，两失徐州也未必没好处。至少他学到很多治理地方的经验，更加磨炼了百折不挠的意志，结交了孔融等当时在天下极有分量的名士，还得到了孙乾等一些对自己忠心耿耿的人才。